色谱法是一种基于混合物中不同组分在固定相和流动相之间分配差异进行分离的基本原理。这个过程的核心在于物质分子在两相之间的动态平衡，由于分配系数不同，它们在流动相中的运动速度各异。根据分离机制，色谱法可分为多种类型，如吸附色谱、分配色谱、离子交换色谱和凝胶色谱等。
吸附色谱利用固定相对物质分子的吸附能力差异，通过流动相分子与物质分子的竞争来实现分离。其分配系数表达式为K_a = [X_a] / [X_m]，其中[X_a]是吸附在固定相活性中心的分子含量，[X_m]是流动相中自由分子的含量。分配系数对于预测保留时间至关重要。
分配色谱则利用固定相与流动相溶解度的差异，固定相通常是溶剂，通过吸附或键合等手段分布。分配系数K = (X_s / V_s) / (X_m / V_m)，其中Cs和Cm分别代表分子在固定相和流动相中的溶解度。
离子交换色谱以离子交换树脂为固定相，通过离子交换过程分离物质。选择系数K_s = [RX^+] / [X^+]，描述了固定相活性中心与待分离离子的交换程度。固定相的离子与流动相中的离子竞争吸附中心。
最后，凝胶色谱基于分子大小的差异进行分离，类似于分子筛。分子量小的组分容易穿过凝胶孔隙，而出现在流动相中，而分子量大的组分则需更长时间冲洗。通过调整凝胶的交联度和流动相组成，可以控制分离效果。
色谱法（chromatography）又称“色谱分析”、“色谱分析法”、“层析法”，是一种分离和分析方法，在分析化学、有机化学、生物化学等领域有着非常广泛的应用。