海坛岛上巨大沙丘的形成过程：
在因地壳台升形成高原、岩石裸露、气候干燥少雨、昼夜温差大等恶劣自然环境中，裸露岩石不断受到热胀冷缩的影响，不断产生物理风化。
使岩石破碎成碎裂、大块碎屑、小块碎屑、粗砂、中砂、细砂，并在强风的作用下搬运、分选和再破碎，在风力减缓的地方停止运移并堆积下来形成沙丘。
沙粒运动方向大体自东北向西南运动，与河流流向相反，沙粒在两村中间穿过，受地形阻挡的风力沉积量和流水侵蚀量平衡，看上去沙丘从不移动。番薯植株伏地生长，适应性强，受大风天气影响小。
福建海坛岛东北部的沙地底村北部分布着一座巨大沙丘，沙丘虽与村庄近在咫尺，但沙丘从不移动，形成“沙不袭村，村不毁沙，人沙和平共处”的独特现象。沙丘上长有稀疏的植被，覆盖着一些黑色碎石。海坛岛常年盛行东北风，风力达六七级。
一般自然界的沙丘是由风堆积而成的小丘或小脊，常见于海岸，某些河谷以及旱季时的某些干燥沙地表面。沙丘属于风积地貌，形成的主要外力作用是风力沉积作用。
沙丘的形成原因：
沙丘的存在是风吹移未固结的物质所致。沙丘通常与风吹沙占据大片面积的沙漠地区有关。例如在撒哈拉沙漠，沙的沉积约占700万平方公里。
干旱和风。沙漠里面总是会有主导风向的，沙子在风力推动下，迎风面的沙子在风力推动下，不断的越过沙丘顶部并向下滑落，这样沙子源源不断的移动，就等于沙丘向前推移，成为移动沙丘。
加上人们滥伐森林树木，破坏草原，令土地表面我去了植物的覆盖，沙漠便因而形成。
沙漠的形成，除了干旱气候条件与滥伐森林树木，破坏草原外，还要有丰富的沙漠物质来源，它们多分布在沉积物丰厚的内陆山间盆地和剥蚀高原面上的洼地和低平地上。
沙源有来自古代或现代的各种沉积物中的细粒物质。
如中国的塔克拉玛干沙漠和古尔班通古特沙漠的沙源于古河流冲积物；腾格里沙漠、毛乌素沙漠和小腾格里沙漠的大部分沙源于古代与现代的冲积物和湖积物；塔里木河中游和库尔勒西南滑干河下游的沙漠都来自现代河流冲积物。
沙丘的类型：
沙丘的类型可以根据含沙气流结构、风力方向和含沙量的不同进行分类，也可以按照风力作用的方向和沙丘形态分布之间的关系进行分类。
新月形沙丘，又称横向沙丘。新月形沙丘是沙丘常见的形态，其形成过程可分为，饼状沙堆阶段、盾状沙丘阶段、雏形新月形沙丘阶段和新月形沙丘形成阶段。新月形沙丘常常成群出现，形成沙丘链和复合沙丘链。
风沙流流经沙堆产生不同的风速和不同的气压。沙堆顶风速大，气压小，背风坡风速小、气压大，沙堆背风坡形成涡流，将沙子堆于沙堆背风坡的两侧，并形成背风坡两尖角之间的马蹄形小凹地，凹地继续扩大，新月形沙丘形成。
迎风坡平缓而背风坡陡峭，风是从缓的一面吹过来。迎风坡为凸坡 ，较平缓 ， 坡度约5°-20°；背风坡为凹坡，较陡，坡度约28°-34°。
纵向沙垄。沙丘形态的走向与起沙风合成风的方向基本一致(一般小于30°)。长条状展布，最长达数十千米，高约数十米，宽数百米。沙源丰富时形成复合型纵向沙垄。
长时期的多风向风沙流的作用下，在山前或地形较复杂的地区可形成金字塔沙丘，蜂窝状沙丘等。
沙丘的移动：
沙丘沙的移动有两种方式。
第一种，通过跳跃的过程，风把沙粒刮起，吹移一段距离后再落下。沙子在刮过多石的表面时，沙粒可能弹起几米高，否则它们在地表面上移动只有几厘米高。
第二种，跳跃的沙粒再一次碰撞地面，并借助冲击力将别的沙粒推向前进。这种运动称作表层蠕动。
形成沙丘最简单的方式是，一个障碍物，如石头、植物，阻止了气流，使沙子在顺风一侧堆积起来。沙丘逐渐增大，对风携带的沙所起的阻挡作用就更大，在下风隐蔽处截住跳跃的沙粒。沙丘增大后，开始顺风缓慢移动，呈更不对称的形状。
沙丘对气流的干扰越来越大。这时在沙丘向风的一面风速加大，跳跃沙粒被吹动向上，并越过丘峰，下落到下风丘坡的上部，造成比较陡峭的滑面。沙丘沙粒的直径往往小于1毫米，可使沙粒停住的休止角约为35度。
当滑面更为陡峭的上段达到或超过这个角度时，丘坡变得不再稳定。沙子最终滑下滑面，于是沙丘便向前推进。这就是沙丘会移动的原因。
由障碍物导致形成沙丘的看法不能解释沙丘如何在平滑、水平的表面上形成，并构成由许多大小形状相等的沙堆组成的沙海。
有一种看法是，这种沙丘是由空气和地面的摩擦阻力造成的，而且这种沙丘形成的方式与沙波纹在河床或海滩上形成的方式很相似。新月形沙丘是一种典型的沙漠地形。
新月形沙丘的高度可超过27米。长条形沙丘是长长的沙埂。一般来说，它们沿盛行风的方向成一条线。这种沙丘的滑面很可能由漩涡形成。长条形沙丘的沙埂之间的凹处的沙子已被风刮走。沙埂延伸很长的距离，有时达几公里。
沙丘主要为新月形和长条形两种。在某些地方有一种星形或角锥状沙丘，在平面图上呈多角星形。人们认为这种沙丘并不移动，所以成为沙漠旅行者的路标。