1.物理工艺，包括过滤，沉淀，气浮，高端一点的膜分离我觉得也应该算是物理手段。不过除了膜分离法之外。其他的几种手段基本上只能解决解决水中悬浮物杂质的问题，一般是作为前处理手段来使用的。另外还有高耗能的蒸馏浓缩法，一般来说只适合高浓度小规模的废水处理。否则谁也花不起那个成本。
2.化学工艺，包括加药沉淀，加药除色，化学氧化之类的，简单说就是撒药，要么是解决色度问题。更多时候主要是通过反应形成沉淀来去除一些有害成分，同时调节PH值，这是处理重金属废水和强酸强碱性废水的主要手段之一。
3、物化工艺，这是处理工业废水最主要的工艺类型，比如树脂吸附，光触媒裂解，电解置换等等，这个部分差不多集中了污水处理的各种高科技，我也; 殳能力一去列举，这个部分主要可以起到几个作用，一个是分离回收污水中高浓度物料，降低污水的浓度，一个是降解水中高分子，提高B/C比,使废水具有可生化性，另外可以降低废水的毒性，定向去除某些污染物。
4、生化工艺，工业污水的生化工艺原理和生活污水的生活工艺一样，不过工艺更复杂，载荷范围更大,可以轻松承受几千mg/L的COD,需要根据具体的废水定性培养活性污泥，设计工艺。通常需要采用多级生化逐渐降低污水浓度，使其最终能够达标。
活污水相对成分固定，确定大致规模和进水水质后，就可以用一定的套路搞定，只是根据当地具体情况、投资要求进行调整和优化。但是如果严格来说，生化污水设计施工前仍然需要工艺计算、数字建模和实验。
工业废水由于产生源千差万别（如造纸废水、酒精废水、印染废水）、生产工艺不同（比如说，同样是印染企业，上世纪建设的生产线和现在建设的生产线生产工艺就完全不一样）和所在地环境、管理水平等因素，基本上一个工厂的污水（即便是两个同样生产同种产品的工厂，只要所在地不同）就是一个新的技术研发和建设，所以没有固定模式，只能通过数字建模、小型实验、中型实验等确定。工业废水就不多说，有兴趣的朋友可以看下《室外排水手册》的工业污水分册。里面有个大概的讲述。人类生活产生的生活污水通过管网收集到建筑物附近地下的化粪池，这里进行初步沉淀和消解。粪便、卫生纸之类的在这里一边由于自身密度沉淀到化粪池底部，一边通过好氧细菌、厌氧细菌和兼氧细菌（要不要氧气都能生存）进行分解（就是吃掉）变成小颗粒和水溶性物质。所以，化粪池用一段时间（一般是半年到一年）就需要清涛沉渣，即便是再高端的小区化粪池都要
生活污水首先通过的是格栅，一般有粗细两道。粗格栅在10-30毫米的间隙，细格栅在3毫米的间隙左右。污水中漂浮物和悬浮物在通过这里时被拦截，被螺旋输送机或皮带输送机运输至堆渣点，外运垃圾填埋场填埋。经过粗细格栅过滤后（有的在粗格栅后细格栅前）的污水为了降低后续系统复杂度和节能，一般都要通过泵站提升到全污水厂最高点，然后依靠重力流经后续的处理设施。
分离就是把污水中的一些污染物从水体中分出来，具体措施包括沉淀，絮凝，离心，气浮，吹脱等等，基本是物理化学方法。通常污水中的污染物如有机物经过初步分离处理已经可以去除大部分了，要求不高的话就可以直接排放了。这就是所谓的一级处理。
有些污染物是没法有效分离的，比如溶解性的有机物，氨氮，磷酸盐，此时就需要将它们转化为无害的物质，或者是易于分离的物质。污水处理中最主要的生化工艺，干的就是转化的活儿，例如通过将有机物转化为二氧化碳（基本无害，气体可易于和水体分离）和生物污泥（有害，但是也容易沉淀分离）去除溶解性有机物。这就是所谓的二级处理。转化的手段还有很多种，比如各种高级氧化，酸碱中和等等。天津爆炸事故产生的氰化物污水，就只能通过双氧水强氧化打破C-N键，使其无害化。
