对于下乡返城退伍军人如何安置是要分为几个阶段，依据当时国家法律和有关政策的：
一、79年到80年代初期：对于文革中下乡后入伍的退役军人（不少就是回答者的战友），退役后回到入伍时的兵源地（下乡地），有政府部门安排工作安置。
二、 80年代后期到现在：
1、依据《退役义务兵安置条例》（1987年12月12日国务院发布）网页链接：退伍义务兵安置工作必须贯彻从哪里来、回哪里去的原则和妥善安置、各得其所的方针。 对于下乡返城退伍军人，还是依据农村兵源予以回乡务农。
2、依据《退役士兵安置条例规定》（2011年11月1日起施行）网页链接： 对于没有依据第二十九条规定由人民政府安排工作的退役士兵：
《退役士兵安置条例规定》第十八条 义务兵和服现役不满12年的士官退出现役的，由人民政府扶持自主就业。
《退役士兵安置条例规定》第十九条 对自主就业的退役士兵，由部队发给一次性退役金，一次性退役金由中央财政专项安排；地方人民政府可以根据当地实际情况给予经济补助，经济补助标准及发放办法由省、自治区、直辖市人民政府规定。