因2009年和2013年两届亚锦赛连续受挫,中国女排已缺席了两届大冠军杯,上次征战该赛事可追溯到2005年。今年大冠军杯不再以洲际锦标赛成绩作为入围标准,身为亚洲排名最高的球队,中国时隔12年重获大冠军杯参赛资格。该赛事影响力虽难比三大赛,但作为里约奥运冠军,中国也希望在东京周期延续辉煌,克服连续征战的不利影响派出强阵。不仅迎来两老将曾春蕾和颜妮的回归,总教练郎平也随队赴东京现场观战。
在女排大冠军杯历史上,前一年奥运夺魁的球队转年折桂并不多见。仅有1993年的古巴和2012年的巴西做到了接连称霸奥运会和大冠军杯,中国能否成为第3支获此殊荣的球队?此前中国4次参赛,成绩基本与奥运成反比。今年是奥运阵容保留最完整的一次,12名里约奥运冠军有8人随队出征。
此前6届女排大冠军杯诞生了5支冠军队。作为排坛劲旅,美国尚没有机会在该赛事中加冕,最好的成绩是2005年和2013年两获亚军。尽管在今年大奖赛主打新人没能跻身4强,但随着老队员的回归,整体速度快、拦防相对均衡的美国也是争冠热门之一。
总结:与大奖赛仅有二传劳埃德和接应墨菲两名里约奥运战将助阵不同,这次美国阵容调整较大。尽管墨菲因学业暂时离队,但拉尔森、希尔、阿金拉德沃和亚当斯等名将均将参赛。老队员的回归有利于改善攻守平衡和提升网口控制力。8月底的美国杯,美国与巴西两度交锋战平。强阵出战的美国将是中巴两队创佳绩的主要拦路虎。