这句广为人知的名句出自于元好问所作的《摸鱼儿·雁丘词》,这首词的创作背景是当时元好问从一猎人口中得知有一只大雁在看到自己的同伴被捕之后竟然选择撞地自尽,于是有感而发的他就写了这样一首词。元好问出生于金朝末年,自小就非常聪慧的他被大家称之为“神童”。待长大之后元好问参加科举并考中进士,之后他便开始入朝为官。这首《摸鱼儿·雁丘词》便是他在赶考途中所作。
当时进京赶考的元好问偶然遇到一个猎人,猎人见他孤身一人便与他随意攀谈了起来,并向元好问讲述了一件奇闻。这件奇闻便是他刚刚捕雁的时候看到一对大雁,他费尽力气就只抓住了其中一只。就在他以为剩下的那只大雁会快速飞走的时候,那只大雁却始终在他上空来回徘徊并一直发出哀嚎。不曾想那只大雁在徘徊了一会儿之后竟开始直冲冲地飞向地面,最后撞死在了地面上。
元好问听完了这个故事之后倍感震撼,觉得这大雁竟如此重情,于是他就买下了这对大雁并将它们埋葬在了一起。之后他又有感而发地写了《摸鱼儿·雁丘词》,其中有句内容便是“问世间,情为何物,直教生死相许?”之后这句话便广为传播,最后成为男女之间用来表达浓厚爱意的名句。
不得不承认元好问是非常有才的一个人,当时写这首词时他才16岁。元好问进入朝堂之后也是凭借自己的才学步步高升,但是当时已然腐败的金国在大蒙古国的强势进攻下最终还是迎来了灭亡。而元好问在金国被灭之后长达数年时间被囚禁于山东聊城,待重获自由之时蒙古国也曾有意请他入仕,但是元好问并未答应。之后元好问便隐居山林,全心投入到著述中。