如果你指的是流行歌曲的作曲，那倒并不一定需要太多乐理知识。但基本的乐器弹奏是一定要会的，再不然你至少要会使用一点编曲软件，有弹奏基本和弦的能力。个人观点里，作曲只能从作品中听出有没有自己的风格，因为音乐没有真正的“好”跟“不好”，只有市场需求。好像很多市面上很番石榴很洗脑的歌，其实并不一定是作曲家都会认同的“好歌”；相反地，那些作曲人都很推崇的歌曲，搞不好一般人根本听不懂。要是你在这方面很有兴趣，可以先从基本乐器开始学起，哼哼唱唱的旋律一定要搭配和弦，也要听起来顺畅，你哪天突然有灵感的时候，可以马上用手机录下来，拿给身边的朋友听。我自己本身作曲是自学，但我有上过编曲课程，所以在写歌方面稍有涉略，也有累积了几首准备要放上创作平台的作品。作曲不难，只是一首歌不单单只有作曲就可以完成，它还要结合歌词，编曲，混音等复杂程序。
不论做任何事，总需要主导做事的人有要做这件事的最初动机，之后可能会有一个大致的操控这件事情的计划。作曲也是一样，首先需要作曲者有创作的主观动机，之后会想到一个大致的创作方向。在寻找这个创作方向的同时，其头脑中会有若干的原始素材——几个关键的旋律音形，或是一两个旋律的乐句。之后，再逐步扩展，形成曲调最初的旋律段落。再逐渐形成较为完整清晰的曲调旋律。对于对作曲技巧掌握极为熟练，且乐感极佳的人而言，可能不需要借助琴音的反馈，仅凭随手记录在谱纸上的音符，就能与心中所思相互印证，之后做出适当调整修改，即可完成。对于这样的人，他们的作曲应该算是想出来的吧。而对于那些对作曲技巧不太熟练的，则在创作过程中必须借助琴声来印证心中所想。但仍是按照自己设想的创作方向，结合琴音反馈来掌控曲调的最终面貌。虽然个别细节因最初的思虑不周而被迫改动，但曲调旋律的总体样貌依然在自己的设想之内。对于这样的创作者而言，总体上还是想出来的。而另外有些人，有了创作的动机之后，由于对作曲技术十分生疏，乐理了解得也不透彻。故而不知如何进行下去，只能借着琴声一段段旋律去试，试到某段让自己有些感觉了，再去试下一段，最后勉强凑出来一个曲调，一听，有那么点味道，就这样吧。于是这首曲子就被弹着弹着地创作出来。所以说，曲调创作既可以是想出来的，也可能是弹出来的。但是，如果你想创作一首规模比较庞大的乐曲，就不能靠弹着弹着地来创作了。事实上，那些靠“弹出来的曲调”来搞创作的人，也没有能力去创作哪些较为复杂乐曲。从来没听说过哪个作曲家是靠“弹出来的曲调”来创作的。别说交响乐，搬来整个乐队来帮你弹。即便是小型室内乐，你也不可能请来一个室内乐队帮你边弹边创作。对于声部较多的乐曲的创作，也不大可能用钢琴或其他单一的乐器做逐一声部曲调的校验。只能凭着作曲者自身优异的乐感，一气呵成地将头脑中的音响记录在谱纸上。所以说，广泛地讲，弹出来和想出来都有。但对于专业的作曲，相信应该都是想出来的。
“乐理知识基本为0，五线谱看不熟练，可以找出随便一段音乐的主音但听不出和弦。”如果你问我如何测试自己是否有作曲天赋，你可以去认真学一段时间乐理知识，练习用乐器视奏乐谱，学习一段时间视唱练耳。如果学习一段时间后，你觉得乐理学起来不难，能听懂，乐谱的熟练程度也大大增加，和弦和旋律都可以比较准确地听出来，这就说明，你的天赋，至少是足够支撑你进行音乐写作基础阶段的学习的。其实所谓的音乐天赋，并不是一种不需要进行专业学习就能成音乐家的能力（这样想的人，你想太多了），而是一种足够支持你学得懂音乐并且专业地把音乐学习下去的能力。
