当线圈通电时，衔铁及托板被铁心吸引而瞬时下移，使瞬时动作触点接通或断开，但是活塞杆和杠杆不能同时跟着衔铁一起下落，因为活塞杆的上端连着气室中的橡皮膜，当活塞杆在释放弹簧的作用下开始向下运动时，橡皮膜随之向下凹，上面空气室的空气变得稀薄而使活塞杆受到阻尼作用而缓慢下降，经过一定时间，活塞杆下降到一定位置，便通过杠杆推动延时触点动作，使动断触点断开，动合触点闭合，从线圈通电到延时触点完成动作，这段时间就是继电器的延时时间，延时时间的长短可以用螺钉调节空气室进气孔的大小来改变，吸引线圈断电后，继电器依靠恢复弹簧的作用而复原。空气经出气孔被迅速排出。
时间继电器的作用
1、时间继电器广泛应用于遥控、通讯、自动控制等电子设备中，是最主要的控制元件之一；
2、时间继电器主要有有空气阻尼型、电动型和电子型等种类，目前常用的时间继电器是大规模集成的时间继电器；
3、时间继电器在生产设备中运用也别广泛，它能精准的把握住时间的分寸，将产品的精度和性能提高很多；
4、时间继电器有自动监控的作用，将时间继电器和其他的设备放在一起，可以组成程序空间路线，实现设备的自动化运行，很多智能产品都用到了时间继电器这个设备。
时间继电器的主要功能
时间继电器的主要功能是作为简单程序控制中的一种执行器件，当它接受了启动信号后开始计时，计时结束后它的工作触头进行开或合的动作，从而推动后续的电路工作，一般来说，时间继电器的延时性能在设计的范围内是可以调节的，从而方便调整它的延时时间长短，单凭一只时间继电器恐怕不能做到开始延时闭合，闭合一段时间后，再断开，先实现延时闭合后延时断开，但总体上说，通过配置一定数量的时间继电器和中间继电器都是可以做到的。
时间继电器如何调时间_时间继电器调整时间的方法
1、调整静铁心与衔铁间的非导磁性垫片
非导磁性垫片不同厚度改变了工作气隙，气隙改变后，衔铁闭合后的稳定磁通也随之改变，由于磁通在正常工作时已接近饱和，气隙改变不大时对稳定磁通的大小几乎没有影响，但接入一定厚度的垫片将使剩磁通明显改变，因而改变了磁通变化曲线的位置，在释放弹簧松紧一定情况下，释放磁通不变，因此增加垫片的厚度可以减少延时；反之将增加延时。非导磁性垫片一般用磷铜片制成，厚度为0.1、0.2、0.3mm，这种调节延时的方法为阶梯调节，故用于粗调。
2、调节释放弹簧
释放弹簧越紧，反力越大，衔铁越易打开，延时越小，反之释放弹簧越松，则延时越大，释放弹簧的调节有一定限度，不能无限制地调松释放弹簧以达到延时增大，因为弹簧过松，延时会不准确，甚至衔铁会不能释放；同样也不能使弹簧过紧，以免衔铁不能吸合，这种方法可以连续平滑调节，故用于细调。
时间继电器的接线方法
1、控制接线
你把它看成直流继电器来考虑，3、7用来接12V控制电压；2、7用来接24V控制电压；其中的7当成直流电的负极，使用时接到零线；2接220V的火线。
2、工作控制
虽然控制电压接上了，但是是否起控制作用，由面板上的计时器决定。
3、功能理解
它就是一个开关，单刀双掷的，有一个活动点活动臂，就像常见的闸刀开关的活动刀臂一样，8是活动点，5是常闭点，继电器不动时，他们两个相连，动作时，8、6相连。
4、负载接线
电源的零线或负极接用电器的零线或负极端，电源的火线或正极接8脚，用电器的火线端或正极接6脚，5脚空闲不用。
5、原理
计时无效期间，8、5相连，相当于我们平常电灯开关断开状态，有效时，继电器动作，8、6相连，用电器得电工作，相当于我们平常电灯开关接通状态。
时间继电器保护方法
1、电力系统继电保护时间继电器分为电磁式时间继电器和集成电路静态时间继电器两种，专用于电力系统二次回路继电保护及自动控制回路中，作为延时装置， 使被控元件得到所需延时；
2、继电器是带有延时机构的螺管线圈式继电器，具有交流和直流规格，继电器的交流规格继电器内部装有桥式整流器，将交流电源整流后供给电磁机构，每台继电器具有两副瞬时转换触点，一副滑动延时触点，一副延时主触点；当加电压于线圈两端时，唧子（铁心）克服塔形弹簧的反作用力被吸入，瞬时转换触点进行瞬时转换，同时延时机构启动，经过一定的延时，然后闭合滑动延时触点和延时主触点。主触点接触后由于上挡限制机构的转动，机构停止，从而得到所需延时，当线圈断电时，在塔形弹簧的作用下，使唧子和延时机构返回原位。
3、继电器通常不带电，施加额定电压后，继电器内部瞬动继电器动作、同时晶振起振，产生时钟脉冲，经分频后由计数器计脉冲数，当所计脉冲数达到延时整 定值时，触发器翻转，驱动出口继电器动作，实现所需延时，由于采用了晶体振荡器并增加时间补偿预置电路，对于极短的延时值也严格符合整定值，具有极高的精度。