1949年时，西湖污泥淤塞，湖水平均深度仅0.55米，蓄水量仅400余万立方米。
湖底水草遍生，大型游船只能循航道行驶。
1950年，国家把治理西湖列入国家投资计划。
1951年，杭州市启动疏浚西湖工程，再次全面疏浚治理西湖，至1954年，工程已全部实行机械化操作。
本次浚湖工程于1959年浚工，湖水深度平均达到1.808米，最深处2.6米，西湖蓄水量增加到1027.19万立方米。
挖出的淤泥填平昭庆寺、清波公园等环绕西湖的田荡、洼地18处。
此后，由于湖床泥土冲刷和沉积物的积累，湖水深度又降为1.47米。
1976年，国家拨专款200万元，开始第二次疏浚西湖。
1980年后，湖水深度又上升为1.5米。
除了疏浚工程，杭州市 *** 还对西湖湖墈进行了全面整修，完工后总长度达29,800米，为西湖有史以来规模最大的一次驳墈。
结合驳墈还整修或新建湖滨公园、中山公园、岳坟、苏堤两侧等供游船停靠的大小埠头10余处。
西湖引水工程于1985年2月1日正式动工。
引水工程从钱塘江闸口段新建取水泵一座，日取水能力为30万立方米，相当于西湖总贮量的三十三分之一。
引水后，西湖水体透明度提高5至7厘米。
环湖污水截流工程于1978年开始筹建，1981年建成，分南、西、北三线，埋设污水管道17多公里，建污水泵站10座。
1984年，杭州日报社等五家单位发起新西湖十景评选活动，最后新十景确定为：云栖竹径、九溪烟树、虎跑梦泉、黄龙吐翠、满陇桂雨、玉皇飞云、龙井问茶、宝石流霞、吴山天风、阮墩环碧。
由于兼具优美的自然风光和悠久的人文底蕴，杭州西湖在1982年被评选为首批国家重点风景名胜区，并在1985年入选中国十大风景名胜。
2000年，时隔71年后，西湖博览会再度在西子湖畔举行。
新西湖博览会于10月20日至11月10日举行，共接待国内外游客140万人次，旅游收入达11.2亿人民币，大大提高了杭州西湖在国内和国际的知名度。
此后，西湖博览会确定为杭州一年一度的大型会议展览活动。
2002年，杭州市启动了西湖综合保护工程。
西湖综合保护工程严格遵照“申遗”标准，贯彻“严格保护、统一管理、合理开发、永续利用”的指导思想，始终贯彻“保护第一，生态优先”、“传承历史、突出文化”、“以民为本、还湖于民”和“整体规划、分步实施”原则，坚持控制、整治、保护有机结合，着眼长远，立足当前，至2008年，已连续7次隆重推出新西湖。
（1）2002年2月20日全面启动西湖环湖南线整合工程，到10月1日向社会开放。
该工程开挖水面26900平方米，新建、拆建各种桥梁24座，辟建河埠近10处，复建历史文化景观18处。
同时还恢复了雷峰塔、万松书院等景点。
（2）2002年底，启动西湖综合保护“三大景区”建设工程，历时300天，至2003年10月1日竣工开放。
主要包括杨公堤景区、湖滨新景区和梅家坞茶文化村三大景区。
（3）2004年对西湖北线（主要是北山街）以及散落在西湖周边的“一街、二馆、三园、四墓、五景点”等15个历史文化景点进行了整治改造。
（4）2005年按照规划继续实施8个项目，分别为两堤三岛、西湖博物馆、龙井村、龙井寺、韩美林艺术馆、北山街部分景点、灵隐头山门牌坊、西湖学研究院等，实现了西湖的第四次推出。
（5）2006年继续深化西湖综合保护工程，打好“收官之战”，主要实施灵隐景区综合整治、吴山景区环境综合整治、“龙井八景”恢复整治等三个重点项目，已于国庆前竣工开放。
（6）2007年先后实施灵隐景区综合整治二期、吴山景区环境综合整治二期、高丽寺恢复、南宋官窑博物馆扩建、八卦田遗址保护、虎跑公园保护整治、虎跑路沿线及满觉陇村庄整治等7大项目，第六次推出新西湖。
（7）2008年西湖综合保护工程又推出第七批八大项目：一是九溪-杨梅岭综合整治工程；二是杭州孔庙复建工程；三是玉皇山南综合保护工程；四是三个“西湖十景”纪念标志项目；五是西湖夜景亮灯优化工程；六是吴山景区综合政治工程三期；七是“梅坞春早”综合整治工程；八是南山“景中村”综合整治工程。