1990年，全县国民生产总值45930万元（按1990年不变价格计算，下同），工农业总产值73990万元，分别是1949年的8.7倍、9.7倍；1978年的2.6倍、3.2倍。3种产业构成比例：第一产业由1949年占86.98%，1978年为56.91%，1990年为45.25%；第二产业由1949年占0.93%，1978年上升为25.4%，1990年为25.5%；第三产业由1949年占12.09%，1978年上升为17.69%，1990年为29.25%。
2012年，全县地区生产总值154.76亿元，比上年增长13.8%。其中，第一产业实现增加值39.60亿元，增长4.9%；第二产业实现增加值71.18亿元，增长22.2%；第三产业实现增加值43.98亿元，增长9.6%。产业结构进一步优化，三次产业结构由2011年的25.5：46.3：28.2调整为25.6：46.0：28.4。居民消费价格总指数为102.1%，同比上涨2.1%，其中：食品类上涨4.7%；烟酒类上涨1.2%；衣着类涨5.4%；家庭设备用品及维修服务类上涨0.6%；医疗保健和个人用品类上涨2.7%；交通和通信类下降0.1%；娱乐教育文化用品及服务类下降3%；居住类上涨0.8%。 中华人民共和国成立后，废除封建土地所有制，开展互助合作，兴修水利，推广科学技术，1957年取得糖、蔗、麻、花生、水果全面丰收。1958年秋成立人民公社，由于大刮“共产风”、浮夸风和瞎指挥，加上3年自然灾害，全县农业生产连年下降，农民生活极度困难。1962年，贯彻国民经济调整的“八字”方针，体制下放，调动农民生产积极性，农业产量开始回升。1966年“文化大革命”后，大搞“穷过渡”，大割“资本主义尾巴”，粮食生产和多种经营发展缓慢。1976年10月，粉碎江青反革命集团后，特别是1978年中共十一届三中全会后，实行联产承包责任制，农民温饱问题基本得到解决。1985年后，进一步完善生产责任制，调整农业产业结构，农民开始奔向小康生活。1990年，全县农业总产值37824万元（按1990年不变价格计算，下同），比1949年增长4.98倍，比1978年增长2.18倍，年均递增6.7%，农民人均纯收入857元，比1978年增长8.85倍。
2008年完成农业总产值44.32亿元，增长4.9%。农业产业化进程加快，全县有省级龙头企业2家，市县级龙头企业31家，农产品营销大户257个，带动全县茶叶、食用菌、兰花、香蕉、麻竹等特色产业规模化、集约化发展。农业品牌争创力度加大，“南靖兰花”成功注册国家地理标志集体商标，全县新增省级名牌产品6个、著名商标1个、绿色食品2个。农业科技意识加强，全县共引进推广咖啡等农业新品种4个、果实食心虫物理防治等农业新技术4项，建立了特色水果、无公害蔬菜等6个农业示范园区。2011年12月30日经中国特产之乡推荐暨宣传活动组织委员会评审，确定南靖县为“中国金线莲之乡”。
2012年粮食播种面积12.98万亩，其中稻谷面积11.03万亩；水果种植面积23.27万亩；蔬菜种植面积19.97万亩。全年粮食产量4.67万吨，比2011年同期下降1%。其中：稻谷产量4.01万吨，与2011年同期持平。水果产量41.7万吨，比2011年增长6.2%；肉类产量5.0万吨，比2011年同期增长9.2%；蔬菜产量31.6万吨，比2011年同期增长1.6%；食用菌产量5.5万吨，比2011年同期增长0.3%；水产品产量1.2万吨，比2011年同期增长3.3%；茶叶产量1.45万吨，比2011年同期增长11.9%。 民国38年（1949年），南靖工业只有发电、印刷2家工厂，从业人员仅有10人，年产值0.11万元（按1970年不变价格计算，下同）。中华人民共和国成立后，大力发展工业生产。1955年以后，经过对私营工业、手工业的社会主义改造，积极创办国营和集体工业企业，到1957年已有23家工业企业，从业人员3943人，工业产值444万元。1958年“大跃进”中，工业一哄而上，搞“大炼钢铁”运动，战线拉得过长，造成国民经济比例失调，许多企业也由于原材料供应脱节、产品质量粗劣而停产。1961～1963年，贯彻“调整、巩固、充实、提高”的方针，对工业进行整顿，工业生产开始走出困境向前发展。1966～1976年“文化大革命”中，工业生产受到严重破坏，生产计划不能完成，不少企业亏损。1978年中共十一届三中全会后，加强企业管理，落实经济责任制，扩大企业自主权，调整产品结构，工业生产发生显著变化。1990年，全县工业总产值36166万元（按1990年不变价格计算，下同），比1949年增长1572倍，比1978年增长6.6倍。预算内17家工业企业实现利税1853.2万元，其中利润896.3万元，税金956.9万元。已形成食品、化肥、机械、造纸、建材、电子、轻工等门类较齐全的工业体系。
2004全部工业总产值80.25亿元，增长41.5%；新增规模工业企业12家，规模工业产值47.55亿元，增长82.5%，增幅居全市第一；全部工业百元产值含税率1.34%，提高0.15个百分点；工业用电5.02亿千瓦时，增长23.2%；工业品产销率99.5%；工业税收1.07亿元，增长58.1%；工业对GDP增长贡献率由上年的56.8%提高到62.6%。
截止2005年，全县共有民营工业企业1018家，占工业企业总数的94.4%，实现产值69.8亿元，占全部工业总产值的87%；民营规模工业61家，占规模工业总数的71.7%，完成产值40.9亿元，占规模工业产值的87.5%。
一批企业集团不断做大做强，成为本行业的龙头企业，万利达集团年销售额35亿元，进入年度全国家电品牌影响力50强，产品销售额连续5年位居全国同行业前三强；闽星集团新办闽航发特种钢、富全合金等企业，年产值3.3亿元，年纳税突破1000万元。
民营工业成为财政收入的主要税源。2004年，民营工业共上缴税收8947万元，增长74.4%，占财政总收入的48.3%，占财政总收入中的国地税收入的58.2%，占工业税收的83.4%。初步形成电子信息、食品加工、冶金机械、水力发电、造纸包装、建筑建材等六大产业集群。
民间资本成为投资的主要形式。2004年在建民营项目143个，占项目总数65%，完成投资8.9亿元，占年度投资总额的68%。创办了民营南靖实验中学和新中山幼儿园。产业链不断延伸，民营企业成为产业集聚的主要载体。以县内优势龙头企业延伸产业链，万利达从单一的黑白电视机向门类齐全、品种多样的影音、医疗器械、小家电等系列产品拓展，生成了省在建重点项目。南靖县第一个以企业品牌命名的万利达产业集群建设项目。
2009年重奖万利达科技、优科能源、漳州国绿太阳能等19家荣获品牌商标和高新技术称号的企业；全年新增中国驰名商标1个、省级知名字号2个、省级著名商标1个、省级著名产品4个、市级知名商标4个，万利达集团荣获“电子信息百强企业”称号，“南靖制造”品牌知名度和竞争力进一步增强。万利达获得国家创新型企业称号，两项产品被认定为“省2009年自主创新产品”，一项产品获省优秀新产品二等奖；三德利油漆涂料有限公司被认定为国家级高新技术企业，全县国家级高新技术企业总数达5家；LEB路灯研制开发等9个项目分别列入国家、省、市科技计划；6·18总体成果连续七年保持全市第一。在党的领导下全面落实节能目标责任制和能源公报制度，成立县节能监测站，实施港兴纸业等10项节能重点工程，漳州美利得生物工程等8个循环经济项目。
2012年全部工业总产值完成249.55亿元，比上年增长21.1%；工业增加值完成65.22亿元，比上年增长21.0%；工业增加值占GDP比重42.1%。新增规模工业企业21家，总数达150家，实现规模工业产值210.6亿元，比上年增长24.9%；规模工业增加值57.34亿元，增长25.0%。规模工业品产销率98.4%。“3+3”产业完成产值157.3亿元，比上年增长18.9%，占规模工业产值74.7%。其中电子行业产值31.4亿元，下降7.1%；机械装备行业50.8亿元，增长40.4%；食品加工行业41.3亿元，增长38.1%；印刷包装行业21.4亿元，增长13.1%；生物科技行业2.7亿元，增长54.8%；新能源行业9.8亿元，下降17%。
