人们常常把自信比做发挥主观能动性的闸门，启动聪明才智的马达，这是很有道理的。确立自信心，就需要正确评价自己，发现自己的长处，肯定自己的能力。当然自信不是孤芳自赏，夜郎自大，更不是得意忘形和盲目乐观；而是激励自己奋发进取的一种心理素质，它代表一种高昂的斗志、充沛的干劲、迎接生活挑战的一种情绪，是战胜自己、告别自卑、摆脱烦恼的一种灵丹妙药。
一位画家把自己的一幅佳作送到画廊里展出，他别出心裁地放了一支笔，并附言：“观赏者如果认为这画有欠佳之处，请在画上作上记号。”结果画面上标满了记号，几乎没有一处不被指责。过了几日，这位画家又画了同样一幅画拿去展出，不过这次附言与上次不同。他请每位观赏者将他们最为欣赏的妙笔都标上记号。当他再取回画时，看到画面又被涂满了记号，原先被指责的地方，却都换上了赞美的标记。
这位画家不受他人的操纵，充满了自信。他自信而不自满，善听意见却不被人所左右，执著但不偏执。这是一种真正的人生境界。
其实，人们的所作所为一般地反映了两种不同的思维方式，两种不同的心态和两种不同的结果。前者是悲观消极的思维模式，自卑的心态，其结果必然是可悲的。后者是乐观向上的思维方式，充满自信的心态，成功便是指日可待了。前者过高地估计他人，过低地估计了自己，遇事认识不到自己拥有的能力和事情本身存在的可能性。越是这样，越是跳不出自己的思维模式，而越是跳不出自己的思维模式，就越觉得自己不行，就必然要依赖他人，受他人的操纵。如此这样，每失败一次，自信心会受到一次伤害，久而久之，一切就会按照别人的意见行事，一切就会让别人来操纵，可悲的事就会接踵而来；后者因为用正确的观点评价别人和看待自己，所以在任何情况下，都不会迷失自己，而能正确地主宰自己。
这些情况，我们在现实生活里会常常碰到。诸如，同样的事，不同的人去做，会出现不同的过程，产生不同的结果。仔细想想，这也并不奇怪，因为每一个人的眼光不同，理解事物的角度也不一样。所以遇事要运用正确的思维方式，不要完全相信你听到的看到的一切，也不要因为他人的指责和鄙视而轻视自己，产生自卑感。
任何一件事情的发生，一定隐含着截然不同的两个方向——积极正面的影响以及消极负面的看法。人们选择的那一种思维模式，正是他们人生成功或失败的分水岭。
从前，在非洲，有一个农场主，一心想要发财致富。一天傍晚，一位珠宝商前来借宿。农场主对珠宝商提出了一个藏在他心里几十年的问题：“世界上什么东西最值钱？”珠宝商回答道：“钻石最值钱！”农场主又问：“那么在什么地方能够找到钻石呢？”珠宝商说：“这就难说了。有可能在很远的地方，也有可能在你我的身边。我听说在非洲中部的丛林里蕴藏着钻石矿。”第二天，珠宝商离开了农场，四处收购他的珠宝去了。农场主却激动得一宿未合眼，并马上做出一个决定：将农场以低廉的价格卖给一位年轻的农民，就匆匆上路，去寻找远方的宝藏。
第二年，那位珠宝商又路过农场，晚餐后，年轻的农场主和珠宝商在客厅里闲聊，突然，珠宝商望着书桌上的一个石块两眼发亮，并郑重其事地问农民这块石头是在哪里发现的。农民说就在农场的小溪边发现的，有什么不对吗？珠宝商非常惊奇地说：“这不是一块普通的石头，这是一块天然钻石！”随后，他们在同样的地方又发现了一些天然钻石。后来经勘测发现，整个农场的地下蕴藏着一个巨大的钻石矿。而那位去远方寻找宝藏的老农场主却一去不返。听说他成了一名乞丐，最后跳进了尼罗河里。
这个抛弃农场寻找钻石的文中故事，告诉了我们这样一个道理：老农场主的失败根源于他对自身的资源缺乏充分地了解，因而也就失去了树立自信的前提。我们每个人身上都有巨大的潜力等待我们去开发，敢问路在何方？路在脚下。不要虚无缥缈，好高骛远，不着边际。最可贵的宝藏往往不在远方，而在于我们自身。这也就是我们树立自信的基石——我们每个人身上都有巨大的潜力等待我们去开发，去利用。
例如：你应聘来到企业负责某项产品的市场营销工作，你相信自己对市场敏锐的感觉和自己的理论知识，但你缺乏这方面的工作经验。于是，很多人在你面前或背后说你做不好这件事，一定会失败，因为你没有经验。而当这种议论更多地被你知道后，你可能开始怀疑、畏缩，信心受到打击，而造成失败。但事实上，你一定要具备坚定的信心。
有一位将军领兵要到前方作战，将军胸有成竹，充满信心，认为此战一定能够胜利。可是他的部下却不乐观，毫无必胜的把握。将军眼见大众士气低落，心想怎么作战呢？于是有一天，将军集合所有将士，在一座寺庙前面，告诉他们：“各位部将，我们今天就要出阵了，究竟打胜仗还是败仗？我们请求神明帮我们做决定。我这里有一把铜钱，把它丢到地下，如果都正面朝上，表示神明指示此战必定胜利；如果有反面朝上的，就表示这场战争将会失败。”
听了这番话，部将与士兵虔诚祈祷磕头礼拜，求神明指示。将军将这把铜钱朝空中丢掷，结果所有铜钱正面都朝上，大家一看非常欢喜振奋，认为神明指示这场战争必定胜利。
后来，部队开到前方，每个士兵士气高昂，个个都信心十足，奋勇作战，果真打了胜仗。班师回朝后，有部将就对将军说，真感谢神明指示我们今天打了胜仗。将军这时才据实以告：“不必感谢神明，其实应该感谢这把铜钱。”他把身边的这把铜钱掏出来给部将看，他们才发现原来铜钱的两面都是正面。
自信非常重要。所谓自助人助，自助天助。自信是一个有志于缔造影响力的人最基本的素质，是获得成功的基石。
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