《平凡的世界》中孙少平是一个积极进取，敢于拼搏的青年。生在农村，学习相当艰苦，忍饥挨冻，始终不放弃;经历挫折,反而更加勤奋。小说勾刻他的求学、成长、奋斗、成熟的经历，通过对其周遭社会环境的描写，按照史学家的方式记录了一个时代。从这一点上来看，一沙一世界，一个人即是一个环境，是一个时代的缩影。他的家庭、爱情、理想、朋友以及命运等等无不包涵在小说中。正因为这样，我们才从一个平凡的青年身上看到一个平凡的世界。他性格的成功，在于周遭环境及周围人物的扶持。
主要事迹：孙少平是一个
陕北农家的一个穷小子，他背负着沉重的家庭负担来到当地县城念高中，一开始他由于自己贫苦的家境、穿只能尚且遮羞的衣服和下等的吃食而在同学的面前充满了自卑，随后和同班的郝红梅由于相似的境遇而惺惺相惜，少平在“初恋”失败后初步成熟，随后随着出生大县城，见多识广，敢爱敢恨的
田晓霞慢慢走近他的世界，他的视野逐步开放，高中毕业的少平先在村里开办的初中班教书，初中班解散后去了黄原城揽工，随后独自来到异地的煤矿当矿工，同时和田晓霞的关系也进一步发展。工作、感情生活不断地锻造着他，最后凭自己努力成为矿工组长的少平在晓霞意外死亡后经历了巨大的打击，惠英贴心的关怀让他在自己的感觉和外界的看法上左右为难，故事最后少平因为矿难而毁容，在养伤期间他进一步成熟；他拒绝了脱离苦难矿工生活、拒绝了留在县城的机会，毅然回到了矿区，回到惠英身边，完成了平凡而伟大的蜕变。
孙少平，是《平凡的世界》这部作品精神的代表，他代表着年轻时的
孙少安，他代表着年轻时的
田福军，更代表着世世代代像他一样怀揣梦想的年轻人。他有年轻而敏感的
自尊心，他有积极而远大的梦想，他不甘于在这个穷山僻壤里度过自己的一生，他渴望的是
外面的世界。