詹姆斯�6�1奈史密斯博士（Dr. James Naismith，1861年11月6日-1939年11月28日），加拿大人，篮球运动的发明者和第一位倡导在美式足球运动中使用头盔的人。他同时也是第一位篮球教练召集了5位球员组成一支球队。
奈史密斯出生在加拿大安大略省的阿尔蒙特，是一个1851年到加拿大从事采矿业的苏格兰移民家庭的长子。
发明篮球
1891年詹姆斯�6�1奈史密斯在马萨诸塞州春田(又译斯普林菲尔德)的基督教青年会国际训练学校（后为春田学院）担任该的体育教师，同时也是加拿大麦吉尔大学的美式橄榄球教练，奈史密斯当时被受任寻找一种有趣易学且可以打发学生无聊的冬季室内体育课的游戏。
奈史密斯从一些加拿大儿童用球投入桃子筐在加拿大被称之为“Duck-on-a-Rock”的游戏中受到启发，奈史密斯的篮球游戏在11月15日初步构思完成，最早的规则没有运球这一规定，只允许球在球场内传递，之后他又编写了13条篮球规则 ，其中有12条仍然延用至今。起初，奈史密斯将两只桃篮分别钉在键身房内看台的栏杆上，桃篮上沿距离地面3.04米，用足球作比赛工具，向篮投掷。投球入篮得1分，按得分多少决定胜负。每次投球进篮后，要爬梯子将球取出再重新开始比赛。以后逐步将竹篮改为活底的铁篮，再改为铁圈下面挂网，经过百年的改进形成了现今的篮球规则。
篮球成为了美国和加拿大广受欢迎的男子运动，以非常快的速度在其他国家传播开来。另外也为建立了一套女子篮球的规则做了一些努力，最初受到了很大的阻力，因此在真正的推广上的步伐要显得缓慢一些。
男子篮球运动在1936年柏林奥运会中正式被列为奥运会项目，奈史密斯博士为那届奥运会篮球项目的前三名颁发了奖牌，获得前三名的是三个北美球队：美国队在室外下雨的场地中战胜了加拿大队获得了金牌，奈史密斯的祖国加拿大获得了银牌，而墨西哥队则获得铜牌。女子篮球直到1976年蒙特利尔奥运会上才被正式列为奥运项目。之前在1904年的圣路易斯奥运会上举行过一次篮球表演赛。
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