地理大发现指的就是15世纪的新航路开辟和哥伦布发现美洲新大陆的历史事件。
15世纪的时候，西欧出现资本主义萌芽，资产阶级对黄金的需求激增，再加上《马可·波罗游记》的刺激，他们渴望到东方寻找黄金。这时地中海沿岸的奥斯曼帝国也控制了地中海，切断欧亚的通道，西欧资本家不得不开辟新的海上通道。而且此时西班牙和葡萄牙完成了中央集权，有能力提供资助，加上当时人们已经能造出结实的船，有罗盘和地圆学说的指导，因此得以开辟新航路。
呃，后面那段话只是补充的，你问的问题就是第一句话....
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