汉武帝死后由最为年幼的少子刘弗陵继位；武帝之后，昭帝宣帝都是明君。
最为年幼的少子刘弗陵，即汉昭帝，公元前90年或公元前89年期间，汉武帝曾说过五六岁时刘弗陵“壮大多知”，很像自己，值得期待。
褚少孙在《史记》中补记道，汉武帝为了防止自己死后主少母壮，吕后之事重演，将刘弗陵的生母钩弋夫人赵氏赐死。
后元二年（前87年）二月十二日，汉武帝病重，将年仅八岁刘弗陵立为皇太子。二月十三日，任侍中奉车都尉霍光为大司马、大将军，金日磾为车骑将军，太仆上官桀为左将军，由他们三人接受汉武帝遗诏辅佐刘弗陵。
后元二年（前87年）二月十四日，汉武帝病逝。二月十五日，霍光等人奉立刘弗陵即皇帝位，是为汉昭帝，次年改元“始元”。
汉昭帝即位时年仅八岁，在霍光、金日磾、桑弘羊等辅政下，沿袭武帝后期政策，与民休息，加强北方戍防。
始元六年（前81年），召开“盐铁会议”，就武帝时期盐铁官营、治国理念等问题召集贤良文学讨论，会后罢除榷酒（酒类专卖）。元凤元年（前80年），以谋反罪诛杀桑弘羊、上官桀等，专任霍光，进一步改革武帝时制度，罢不急之官，减轻赋税。
因内外措施得当，武帝后期遗留的矛盾基本得到了控制，西汉王朝衰退趋势得以扭转，“百姓充实，四夷宾服”。
扩展资料：
1、太子争夺：
汉武帝的长子皇太子刘据死于征和二年（公元前91年）的巫蛊之祸，其后的四年里汉武帝一直没有立皇太子。
汉武帝共有六个儿子，次子齐怀王刘闳早逝，巫蛊之祸后，可以继承皇位的共有四人，分别是燕王刘旦、广陵王刘胥、昌邑王刘髆和刘弗陵。
燕王刘旦在刘据死后上书自请入京，希望立为皇太子，汉武帝大怒，削其三县；广陵王刘胥为人骄奢，好倡乐逸游；昌邑王刘髆是李夫人之子，李广利的外甥。
李广利和刘屈氂曾策划谋立刘髆为皇太子，事发后李广利投降匈奴，刘屈氂被腰斩。后元元年（公元前88年）正月，即汉武帝去世的前一年，刘髆去世。
2、辅臣争权
始元元年（前86年），辅佐朝政一年多的金日磾病逝，霍光掌握了汉朝政府的最高权力。
霍光与同为辅政大臣的金日磾和上官桀都有联姻关系，上官桀之子上官安娶了霍光长女为妻，生有一女上官氏，两家结为姻亲，关系密切，每当霍光休假外出或沐浴时，上官桀经常代替他处理国家政务。
始元四年（前83年），昭帝年十二岁，鄠邑长公主为其选皇后，上官安打算让年仅六岁的女儿上官氏入主后宫，遭到霍光反对。
上官安与鄂邑长公主的情夫丁外人关系要好，转而通过公主成功实现目的，立女上官氏为皇后（即上官皇后），自己则因亲升为车骑将军，封桑乐侯。
上官家族为了回报鄂邑长公主，想将丁外人封为列侯（汉代有规定，非列侯不能娶公主），被霍光以“无功不得封侯”驳回。
霍光此前又曾多次阻止上官家族其他亲戚封官，双方因而结怨，成为政敌。御史大夫桑弘羊自恃功高为子弟求官被霍光拒绝，且二人的政治主张有严重分歧，因而桑弘羊怨恨霍光。
参考资料来源：百度百科-汉昭帝
汉昭帝
汉昭帝刘弗陵，字不，是武帝最小的儿子，母亲赵婕妤，又称钩弋夫人。
史称刘弗陵自幼聪明多知，又长得身高体壮，很受武帝宠爱。原太子刘据被杀，太子之位一直空缺。武帝想立刘弗陵为太子，为免吕氏之乱重演，便于公元前88年将其母赵婕妤赐死。第二年，汉武帝临死之前下诏立刘弗陵为太子，任霍光为大司马大将军辅政。
公元前87年二月戊辰，武帝死后第三天，刘弗陵继位称帝，明年改年号为"始元"，后又改用"元凤"、"元平"等年号，前后在位共13年。
昭帝即位时，年仅8岁，朝政大权由霍光执掌。但据史书记载，少年的汉昭帝也颇具非常之才，熟知军国大事。公元前80年，大臣上官桀和桑弘羊勾结燕王刘旦，诬陷辅政大臣霍光，结果被14岁的昭帝识破阴谋。不久，刘旦等阴谋政变，昭帝在霍光辅助下，诛杀了桑弘羊、上官桀，逼刘旦自杀，成功地避免了一场政变。史称"汉昭帝年十四，能察霍光之忠，知燕王上书之诈，诛桑弘羊、上官桀，后世称其明"，"高祖、文、景俱不如也。"
在霍光辅佐下，汉昭帝继承武帝末年的富民政策，对内轻徭薄赋、与民休息，对外则与匈奴和亲。因此，昭帝之世，"百姓充实，四夷宾服"。若天假其年，汉昭帝将大有一番作为。可惜，昭帝还没来得及尽展其雄才大略，便于元平元年（公元前74年）病逝于长安，年仅21岁，葬于平陵（今陕西咸阳市西北13里处），尊谥孝昭皇帝。
昭帝没有儿子。他死后，霍光等大臣遂于公元前74年六月立武帝之孙昌邑王刘贺为帝。
刘贺是个不学无术的纨绔子弟，他即位后整天饮酒作乐、淫戏无度，即位27天内竟干了1127件荒唐事。霍光见刘贺不堪重任，便与皇太后一起将他废黜，降为山阳郡侯，而改立武帝嫡长曾孙刘询为帝，此即历史上的汉宣帝。
汉宣帝刘询又名刘病已，字次卿，又字谋，为武帝戾太子刘据之孙。
当年刘据因"巫蛊"事件被杀时，他的三男一女均遇害，独其孙刘询（刘询之父刘进）被廷尉监丙吉救出，寄养于祖母史良娣之母贞君家。武帝末年，刘询被武帝接回宫中由张贺照顾。至公元前74年七月，18岁的刘询才因丙吉的推荐而继位称帝。
皇帝刘询因少遭不幸，流落民间，察知民间疾苦，所以即位之后，能躬行节俭，多次下令节省开支，减轻人民负担。史称刘询为人聪明刚毅，高才好学，为政励精图治。他广开言路，任用贤能，平狱缓刑，轻徭薄赋，发展生产；又设置西域都护，使西域正式归属汉帝国版图。
特别值得大书特书的是，宣帝于公元前72年大败匈奴，造成匈奴南北分裂。至公元前50年，南北匈奴均遣使来朝，向汉称臣。
当此之时，中国社会安定，国家和平，民族团结，人民安居乐业，史称"中兴之世"。
宣帝刘询在位26年，于黄龙元年十二月（公元前48年元月）去世，终年才43岁，葬于杜陵（今陕西西安市东15里处），庙号中宗，尊谥孝宣皇帝。
宣帝元配皇后许平君，后续娶霍光之女霍成君为皇后，共生了5个儿子：长子刘奭，立为太子；次子刘钦，封淮阳王；三子刘宇，封东平王；四子刘嚣，封楚王；五子刘竟，封中山王。本回答被提问者采纳
公元前87年二月戊辰，武帝死后第三天，8岁的刘弗陵继位称帝，明年改年号为"始元"，后又改用"元凤"、"元平"等年号，前后在位共13年。在霍光辅佐下，汉昭帝继承武帝末年的富民政策，对内轻徭薄赋、与民休息，对外则与匈奴和亲。因此，昭帝之世，"百姓充实，四夷宾服"。若天假其年，汉昭帝将大有一番作为。可惜，昭帝还没来得及尽展其雄才大略，便于元平元年(公元前74年)病逝于长安，年仅21岁，葬于平陵(今陕西咸阳市西北13里处)，尊谥孝昭皇帝。
汉宣帝刘徇（公元前91年——前49年）
本名刘病已，字次卿，即位后改名刘徇，西汉第十位皇帝。汉武帝曾孙，戾太子刘据的孙子。汉武帝征和二年（前91年），“巫蛊之祸”爆发，刘病已的祖父、当时的太子刘据和他的父亲史皇孙刘进均因此被杀，刚刚出生不久的刘病已也被投入大牢。因为有人说长安狱中有天子气，武帝命令处死所有犯人，廷尉监邴吉据理力争，保住了刘病已的性命。第二天武帝就撤销了这道命令。由于他还是个婴儿，邴吉在狱中挑选两位女囚做他的奶娘。刘据一案平反后，刘病已寄居在祖母史良娣的娘家。前75年娶许平君为妻。
汉昭帝元平元年（前74年），汉昭帝驾崩，其侄子昌邑王刘贺被霍去病的同父异母弟弟霍光拥立为帝。刘贺在即位的21天内就做了1127件不该做的荒唐事，被废。时任光禄大夫的邴吉此时向霍光推荐刘病已，于是霍光立时年19岁的刘病己为皇帝，是为汉宣帝。黄龙元年（前49年），汉宣帝去世，在位25年，享年44岁，谥号孝宣皇帝，庙号中宗 ，逝后葬于今天西安市东郊的杜陵。
由于宣帝长期在民间生活，深知民间疾苦，所以他在位时期，勤俭治国，进一步确定儒家地位，而且还很放松人民的思想，对大臣要求严格，特别是宣帝亲政以后，汉朝的政治更加清明，社会经济更加繁荣。宣帝统治期间，「吏称其职，民安其业」，号称「中兴」，应该说，宣帝统治时期是汉朝武力最强盛、经济最繁荣的时候，因此史书对宣帝大为赞赏，曰：“孝宣之治，信赏必罚，文治武功，可谓中兴”。他与前任汉昭帝刘弗陵的统治被并称为昭宣中兴。
昭宣中兴：
从公元前87年汉昭帝继位到公元前49年汉宣帝退位，汉朝在汉武帝大规模对外用兵，导致国内空虚的情况下，修养生息了一段时间，百姓的生活逐渐恢复到“文景之治”的时期水平，在国力增强的情况下，又发动了好几次对外战争并取得了胜利。并延续了对匈奴作战的强势，使匈奴彻底退出了东方的历史。
孝昭帝早逝,由武帝曾孙刘病已继位,是为孝宣帝.孝宣帝的祖父是汉武帝的太子刘据,死于巫盅之祸，他的父亲史皇孙刘进也死于那场灾难。后来丙吉和张汤之子张贺等人保护，才大难不死，但之后虽属皇族，但与已与平民无异。
由于昭帝没有后代，所以权臣霍光就把昌邑王刘贺扶上皇位，但随后又废掉，就把这个刚刚18岁无权无势的平民刘病已扶上了皇位。所以汉宣帝也算是一个平民皇帝。由于汉宣帝出自民间，他了解百姓的疾苦，所以他能继续汉武帝末年以来的与民休息的政策，使社会经济有了很大发展，汉朝出现了中兴局面。史称：昭宣中兴。
后来，汉宣帝被汉光武帝追尊为中宗。
西汉有庙号的有：汉高帝，庙号：高祖；汉文帝，庙号：太宗；汉武帝，庙号：世宗；汉宣帝，庙号：中宗。
唐代以前，不是有特殊贡献的皇帝是没有资格有庙号的。