现代社会生活的主要特征是社会现代化。
在社会学中，现代化由传统农业社会向现代工业社会的变迁过程，在社会分化的基础上，以科学技术进步为先导，以工业化、城市化为主要内容，经济与社会协调发展的社会变迁过程。
至于实现现代化之后的国家将进入的社会形态，有学者称之为“后工业社会”、“信息社会”（贝尔）、“知识社会”（界屋太一）、“风险社会”（贝克）等。
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基本特征主要有：
1、科学技术
经济的发展在一定程度上是科学技术革命的结果，科学技术也促进社会精神生活、物质生活的变革和人的全面发展，引起社会结构的重大改变。
2、经济持续
经济增长的首要标志是以农业为主转变到以工业为主，即工业化。它是现代化社会的基本标志，也是同传统社会的主要区别。20世纪50年代后期以来，在已实现了工业化的国家中，现代经济发展结构的趋势是，第三产业的发展逐渐超过了工业，在国民经济中占据主导地位。
3、政治民主
社会现代化的发展，要求在最广泛的社会基础上，使更多的社会成员参与对社会生产和社会生活的管理，发挥全体社会成员的主动性和创造性。
1、科学技术快速发展
在现代社会中，科学技术的发展在一定程度上能够带动社会各方面的进步和发展。例如，电子技术和计算机技术的发展带动了社会工作效率的总体提升和社会产业结构的变迁。
2、社会分工更加细化
伴随着科学技术进步和产业结构细化，使得各种社会活动专业化程度和社会联系不断增强。与此同时，各种专门功能互补的社会组织迅速发展，满足着人们对经济、政治、文化、情感等方面的需要。社会中的每一个结构要素，承担着更加细化的功能。
3、人口流动性增强
现代交通工具为人们提供了更加便捷的外出途径和更多追求生活的机会，使得世界范围内人口流动性不断增强，社会连接取代地域连接成为人群的主要连接方式。主要表现为欠发达地区向发达地区的人口转移。同时，这一进程也一般伴随着社会现代化水平的提高。
4、思想价值观念和生活方式不断更新
现代社会对人们的理性、竞争意识和时间观念的要求提高，要求人们在纷繁复杂，日新月异的现代社会具有更高的信息素养，能够处理各种来自不同渠道的大量信息，同时不断提高社会认识和提升自身价值。同时也使得人们之间的价值观念的分歧不断加深。
5、社会民主化进一步扩大
社会现代化的发展要求在最广泛的社会基础上，使更多的社会成员参与社会生产和社会生活监管中，更多的发挥出全体社会成员的主动性和创造性，不断扩大社会民主化，并同法治不断结合，推动社会发展。
本回答被网友采纳社会现代化(social modernization)
一种特殊的社会变迁过程。一般指社会在科学技术发展的带动下，以经济发展为基础的，社会生活各个方面逐步脱离传统社会的发展过程。狭义的社会现代化指的是工业化和民主化。社会现代化的过程一般认为开始于17～18世纪的英国资产阶级革命、工业革命和法国大革命，19世纪扩展到欧洲大部分地区和北美地区，至20世纪60年代成为一股世界性的潮流。
发展过程
社会现代化是一个整体的、革命性的变迁过程，它以现代社会的种种特征同传统社会形成鲜明的对照，并往往带来社会生活的急剧变化。社会现代化又是一个长期连续的历史进程。一个社会进入现代化过程需要长期的准备和积累，即使进入了现代化过程并达到一定程度的现代化水平后，仍然要继续推进现代化。社会现代化还是一种协调发展的过程，它不是社会体系某一个因素的单独发展，而应包括社会生活的各个方面，特别是经济增长、制度变革和价值观念的改变。社会现代化的途径与方式是多元的。西欧和北美的国家率先成功地进入现代化过程，并已达到较高的水平，但其他国家的现代化过程不等于是“西方化”的过程。任何国家的社会现代化过程，都是普遍的特征与本国的历史文化有机结合的产物，不应该也不可能全盘照搬西方国家的现代化模式。除了最早一批进行现代化的国家外，后来大部分进入现代化过程的国家，一般都是有目的、有计划的过程，是现代化传播的结果。后来进入现代化的国家，在社会结构体系中长期存在“传统”与“现代”的二元乃至多元结构。
基本特征
主要有：①科学技术的发展带动整个社会的发展。经济的发展在一定程度上是科学技术革命的结果，科学技术也促进社会精神生活、物质生活的变革和人的全面发展，引起社会结构的重大改变。②经济持续而迅速的发展。经济增长的首要标志是以农业为主转变到以工业为主，即工业化。它是现代化社会的基本标志，也是同传统社会的主要区别。20世纪50年代后期以来，在已实现了工业化的国家中，现代经济发展结构的趋势是，第三产业的发展逐渐超过了工业，在国民经济中占据主导地位。③政治民主化和普遍参与。社会现代化的发展，要求在最广泛的社会基础上，使更多的社会成员参与对社会生产和社会生活的管理，发挥全体社会成员的主动性和创造性。④社会结构日趋分化。科学技术的进步和大工业的发展，使得各种社会活动日益复杂，相互之间的联系日益紧密。在这种情况下，各种专门化的功能互补的社会组织迅速发展，更有效地满足人们经济、政治、文化、情感的需要。社会的每一个结构要素，承担着越来越专门化的功能。⑤价值观念和生活方式的变革。在现代化过程中,与经济、政治等变革相适应,整个社会和全体社会成员，由落后的、愚昧的、腐朽的生活方式转变到文明的、科学的、健康的生活方式，由安于现状、惧怕变革、墨守成规的价值观念，转变到积极的、向上的、进取的精神状态。⑥城市化。在一个国家和社会中，城市人口增加，农村人口向城市转移，农村中城市特质的增长。城市化是人类居住方式的变化，也是社会经济、社会关系、生活方式迈向现代化的综合反映。一般来讲，一个国家城市化的水平同整个国家的现代化水平是成正比的。
社会学对社会现代化的理论研究
在社会学思想史上，法国社会学家A.孔德和英国社会学家H.斯宾塞率先对新的工业社会作了研究与分析。孔德认为，工业文明是实证主义阶段的本质,是社会发展的最高阶段,它的特征是社会的高度分化和对科学的信仰。斯宾塞认为，发达社会和原始社会的不同之处在于，发达社会是异质的，原始社会是同质的、隔离的。社会学学科化时期的思想家对社会现代化进行了较为系统的研究。德国社会学家F.滕尼斯以“社区”和“社会”的理论表明，现代工业社会是一个理性不断增长的社会。法国社会学家□.迪尔凯姆将社会划分为“机械团结”的社会和“有机团结”的社会。机械团结的社会是不发达的社会，以个人的相似性为特征。有机团结的社会是现代工业社会，以分工造成的社会关系统一体为特征。德国社会学家M.韦伯运用比较的方法，研究了现代资本主义产生的原因、动力和条件。他认为,新教伦理所提倡的入世禁欲主义,与现代资本主义的理性正相吻合，二者的结合是资本主义首先在西欧出现的重要前提条件之一。美国社会学家T.帕森斯认为，社会的变迁可分为原始、中间和现代三大阶段，而现代化是在17世纪从西方开始向整个世界扩散的过程。现代社会与传统社会的区别，主要体现在社会价值体系的五组“模式变量”上，即特殊性与普遍性、广泛性与专一性、先赋性与自致性、情感性与非情感性、集体倾向性与自我倾向性。所谓现代社会，就是将每组变量中的后一项合并而成的变量组合体。后来美国社会学者对社会现代化的研究，基本上承袭了帕森斯的理论模式，但对帕森斯理论中关于西方中心的观点及其“传统”与“现代”二分法和静态分析的倾向，进行了严厉的批评。
中国的现代化
中国的现代化经历了一个漫长而又曲折的过程。19世纪中叶以后，经过洋务运动、戊戌变法、辛亥革命和五四运动，中国开始踏上了社会现代化的进程。1949年，中华人民共和国的建立，是中国现代化发展中的一个里程碑，标志着中国现代化进程的一个新的历史阶段。
中国是社会主义国家，又是人口众多、幅员辽阔的大国。人口占世界总人口的五分之一左右，是世界上人口最多的国家。在中国的不同地区，社会生活各个方面的发展很不平衡。人口众多与发展的不平衡性及经济文化的落后，是中国的基本国情之一。作为文明古国，中华民族的历史文化传统，深深地扎根于民族的行为、心理和观念之中。中国的现代化必然是具有中国特色的社会主义现代化。它既要吸取西方发达国家和其他发展中国家社会现代化的成功经验，又必须从本国的基本国情出发。它是经济、政治、科学文化、观念和生活的全面发展，具体表现为现代化的社会主义物质文明、社会主义精神文明和高度社会主义民主的协调发展。在一个相当长的时间里，中国的社会主义现代化进程是同全面的体制改革联系在一起的，改革将成为中国现代化的必由之路。本回答被提问者采纳