提到太监，我想很多人脑海中第一时间浮现出的都是贬义词，诸如阴险狡诈、心狠手辣、祸患朝政等等，而赵高、魏忠贤就是他们的代名词。
然而我们不能一竿子打死一船人，其实历史上的太监也有并非全都是只懂得勾心斗角的非人类，有些太监对于国家乃至全人类都曾做出巨大的贡献，下面笔者就来介绍其中的几位。
一、高力士
高力士原名冯元一，潘州人，幼年入宫被高延福收为养子，而后才改名为高力士。
因为为人机灵、办事得力，高力士深得武则天的宠幸。唐玄宗时期，高力士还曾帮助李隆基平定韦皇后和太平公主之乱，因战功累累被封为一路从骠骑大将军、开府仪同三司晋升为齐国公，并且深得李隆基的赏识。
他一生忠心耿耿，执掌大权却从不以权谋私祸乱朝政，哪怕唐玄宗岌岌可危也对他不离不弃，曾被誉为“千古贤宦第一人”。
公元762年，高力士得知李隆基驾崩，深受打击吐血身亡，随后被追赠为扬州大都督，陪葬于泰陵。一个太监能够混到这一程度，简直没谁了。
二、蔡伦
东汉初年，蔡伦出生于年大凑山下一个铁匠世家。从小蔡伦就在大凑山麓一处被称作石林的乡学启蒙读书，研读《周礼》，琢磨《论语》，长此以往他对冶炼、铸造，种麻、养蚕等生活技能产生了非常浓厚的兴趣。年少的蔡伦已经颇具才气。
18岁那年，蔡伦经管理调运采冶铸铁的官员介绍进宫做了太监，由于自身具有过硬的本领，蔡伦的晋升之路畅通无阻，没过多久就从一个籍籍无名的小太监成长为传达诏令、掌理文书、参预朝政的高等宦官。
蔡伦一生中的主要成就有两个，一是促进皇宫制造业的发展，二是发明蔡侯纸。
蔡伦曾兼任尚方令，掌管尚方即一个主管皇宫制造业的机构。由于蔡伦在这方面有着过人的天赋与莫大的兴趣，尚方得到了迅猛的发展。
期间蔡伦大幅度改进了刀剑等器物的制作工艺，所以到了公元97年，尚方制作的刀剑等器物已经达到了“莫不精工坚密，为后世法”的地步，可见其制造技术的高超。
崔寔曾在《政论》中写道：
“有蔡太仆之弩，及龙亭九年之剑，至今擅名天下。”
可见蔡伦在这一方面所做出的贡献有多大。
当然蔡伦最大的贡献还是发明出“蔡伦纸”。为了改进造纸术，蔡伦命人将树皮、破麻布、旧渔网等物品切碎剪断，然后放在一个大水池中浸泡。
等到这些物品只剩下不易腐烂的纤维以后他再让工匠们把浸泡过的原料捞起，放入石臼中，不停搅拌至其成为浆状物，然后又用竹篾把这粘乎乎的东西挑起来，将其弄干揭下来就变成了纸。
公元105年，蔡伦将这种造纸术写成奏折呈递给皇帝，得到皇帝大力的赞赏，随后这种方法被推广至全国，由于是蔡伦首创，所以人们也把这种纸称为“蔡伦纸”。
蔡伦的造纸术沿着丝绸之路经过中亚、西欧向整个世界传播，为世界文明的传承和发展起着不可磨灭的贡献，然而他的身份仅仅只是个太监，实在让人难以置信。
三、郑和
郑和，云南昆阳州人，明朝著名的大太监、航海家与外交家。
早年郑和跟在燕王朱棣身边，凭借自己的谋略深得燕王赏识，后来他又在靖难之役中立下大功，因此升任为内官监太监。
朱棣篡位以后，为了炫耀国力同时寻找下落不明的建文帝朱允炆，他派遣郑和七下大西洋，1433年，郑和病故于古里国，而后葬于南京牛首山南麓。
郑和下西洋虽然是出于政治目的，但是客观上讲对中外经济、文化交往都起到了积极的作用，郑和本人以因此被后人所铭记，身为太监能够做到这一点也算是不枉此生了。
综上所述，虽然古时候太监是个贬义词，但是有些太监如高力士、蔡伦、郑和等，仍然能够凭借一己之力在历史上留下浓墨重彩的一笔，确实是难能可贵。