《史记》刺客列传是为曹沫、专诸、豫让、聂政、荆轲这五个人作的传。《史记》的作者是司马迁，全书记载了从皇帝到汉武帝年间长达三千多年的政治、经济和文化的情况。全书一共一百三十篇，其中记人物的“列传”有七十篇，记诸侯国的“世家”有三十篇，记帝王的“本纪”有十二篇，记年代的“表”有十篇，记典章制度的“书”有八篇。列传包括刺客列传、淮阴侯列传、扁鹊列传、魏其武安侯列传、李将军列传、卫将军骠骑列传、汲黯列传、游侠列传和滑稽列传。
《史记》刺客列传全文一共五千多字，其中荆轲的故事就用了三千多字进行讲述。文中对荆轲的描述详细完整。以三千多字，将荆轲的一生用短小精悍的文字描写的淋漓尽致。荆轲刺秦的故事对于大家来说应该比较熟悉。在史记中记载荆轲是卫国人，他喜爱读书和击剑，他曾经到过榆次，碰到盖聂，与他谈论剑术，盖聂认为他谈的有不得当的地方，对其怒目而视。荆轲也曾到过邯郸，跟勾践博戏，与勾践产生争执，勾践发怒呵斥他，于是荆轲逃走了。荆轲到达燕国之后，经常跟高渐离在一起喝酒，经常是喝的似醉非醉。荆轲虽然是经常喝酒，但是燕国的隐士田光先生觉得他并不是平庸的人。
随着燕太子丹逃回燕国，秦国逐渐侵吞各国，太子丹心生忧虑，请教他的老师鞠武。鞠武举荐了田光先生，田光先生因其认为自己已经不负盛年，进而举荐了荆轲。为证明自己绝不会泄露刺秦的大事，田光先生便自尽了。荆轲接受太子丹提出的请求后，带着秦将樊於期的头颅和地图匣子，前往秦国。前往秦国之前，太子和其他知道这件事情的宾客，都为其送行，高渐离击筑，荆轲唱着歌，然后头也不回前往秦国。
到了秦国，荆轲带着礼物先见了蒙嘉，蒙嘉替荆轲向秦王表明来的意思，秦王非常高兴的接见荆轲。荆轲将樊於期的首级和地图匣子进献给秦王，秦王将地图展开之后，匕首露出来，荆轲用匕首直刺秦王，然而最终也没能刺杀秦王。太史公司马迁在全文中以大幅的文字来描写荆轲的故事，在荆轲刺秦的场景上，用不同的角度，不同的侧面，将荆轲镇定自若、视死如归的形象表现出来。这篇刺客列传在文学的角度上来看是非常有价值的。