汽车变速箱是汽车传动系统的重要组成部分，其基本工作原理是通过不同的齿轮组合或液力传递来实现变速和变矩。
手动变速箱主要由齿轮和轴组成，驾驶者通过操作换挡机构来选择不同的齿轮组合，从而改变传动比。而自动变速箱则更为复杂，它由液力变扭器、行星齿轮和液压操纵系统等多个部件组成，能够根据车速和发动机负荷自动调整传动比。
变速箱在汽车中发挥着多种作用。首先，它能够改变传动比，使发动机在最佳工作状态下运行，提高燃油经济性和动力性能。其次，变速箱可以扩大驱动轮的转矩和转速的变化范围，以适应不同行驶条件下的需求。此外，在发动机转向不变的情况下，变速箱还能实现汽车的倒退行驶。最后，利用空挡功能，变速箱可以中断发动机动力的传递，以便启动发动机或进行怠速调整。
变速箱的类型多种多样，包括4挡自动、6挡手自一体、5挡AMT、7挡双离合、7挡CVT手自一体、7挡ISR变速箱以及电动车单速变速箱等。这些不同类型的变速箱具有各自的特点和适用范围，能够满足不同车型和驾驶需求的要求。