【我的VOA SE ST听力之路】(part I)
―――谨以此文纪念注册普特一周年
【背景介绍】我从1992年过英语四级后就没有学过英语，最多在玩英文游戏时查查单词和了解剧情。玩的比较长的有3个英文游戏，Diablo I， Diablo II，Heroes of Might and Maic II (III)（英雄无敌系列） 以及Might and Magic VI(VII)，估计有5年之久。出于对游戏的执着，我玩的纯英文版，里面不懂的单词都查字典，所以现在对那些神话，鬼怪、兵器记忆盔甲倒是记得很清楚。印象最深的是英雄无敌系列里对于数目的用法。Few 1-5; Several 5-9; pack 10-20; lots 20-50; horde 50-100; throng 100-250; swarm 250-500; zounds 500-1000; legion 1000+; 其中horde, throng, swarm, zounds, legion是我所不熟悉的。当然实际上这些单词所指的范围不一定在以上范围，比如swarm常常指蜂群，其数目往往不计其数。2001年决定重新拾起，不过也是背背单词，看“21st Century”和《英语世界》，有时间学一学《走遍美国》，每天花3个小时以上。坚持了一年多，确实也下了苦功夫，希望听说读写齐头并进。一年多过去了，感觉没什么进步，郁闷之至。
【VOA SE】在偶然的机会我了解到用逆向法（听写法）来训练听力。从此开始了我的漫漫听力之路，也是我真正开始学习学习英语的正途。我对逆向法有好感主要因为他强调循序渐进，一步一个脚印，和我学习语言的想法不谋而和（我曾经嘲笑那些为了靠toefl而苦学一两年的人，自以为最多一年可以拿下，现在才明白当时对学习英语根本没入门）。那一天是2003年10月17日。为什么要从VOA Special English入手（简称SE，标准英语简称为ST）？刚开始我很迷惑。首先我对国际新闻实事不感兴趣，其次觉得SE没有什么可学的，语速慢，基本上每个单词都听得懂，听不懂的大多是人名和地名。有时甚至觉得个别句子太长听不懂是因为讲的太慢。但既然逆向法说SE是听力入门的绝好材料，那就学吧。坚持了一个月后（每天2小时），才发现自己当时是多么的浅薄和无知！原来自己的听力是如此之差。SE常用单词才1500，所有的也就3000个单词，看起来很简单吧。这时候我开始认真听写每条新闻，一天背诵1～2条听写过的。坚持到2003年底，感觉有很大进步，很多新闻可以只听1～3遍，而且有些可以口头复述大意。这时有些飘飘然，想听写ST，一听傻眼了，十几遍下来根本找不到北。后来到论坛上看成功者的经历：以四六的水平，没有500～1000小时，很难突破SE。何况我已10多年没学英语！我告诫自己沉住气，放慢进度，不要好高骛远。先把基础打好，然后一步一步来。可惜2004年春节后由于工作的原因中断了练习。5月中旬痛下决心，利用一切可能的时间重新开始听写。令我欣慰的是只用了2个多星期的时间我恢复到半年前的水平。同时我加大了力度，每天练习精听3个小时以上，从此不再关注每天进步多少，方法是否恰当之类的杂念。到8月中旬，基本上可以只听1遍，这时候SE的初级阶段已经完成，同时感觉到好像遇到了壁垒，主要是一遍听懂的能力。有些新闻明明很简单，自己反应总是慢半拍。我知道该加大泛听力度。每天花1个多小时泛听，同时收听实时的SE NEWS。刚开始听写每个星期听写3段新闻，从9月份开始坚持每天听写。以后每天中午利用休息时间从putclub下载1530和2230时段的新闻，能听写多少就听写多少，听写完到普特和几乎标准的文本对照。刚开始每个星期只能听写2～3段10分钟新闻，后来可以听写4段左右。10分钟新闻要花80分钟左右，不包括查人名地名。8月至9月为了进一步加大泛听力度，在每天保证2个小时精听的同时，中午不再逐条听写每条新闻，而是通听整段10分钟新闻，对其中不能一遍听懂的再单独听写（一遍听懂指每个词都懂，而且同时理解意思，不含人名地名，但不把正常的单词听成人名地名），这样可以把每天2个时段的新闻都听全。后来觉得这种方式产生了大量的假听，重新开始逐条听写。由于对SE新闻的格式和用词基本上比较了解，听写完新闻之余多的时间泛听SE report，以扩大知识面和词汇量，为过渡到St做准备。我个人对星期六的美国故事比较感兴趣，只要有时间，我一定赶到办公室听写每个星期的美国故事。
关于实时的VOA SE，可以选择早上7：30～8：00或者晚上11：～12：00的节目。这两个时段信号比较好。早上先是10分钟SE新闻，然后是5分钟report，15分钟feature。每天不同时段的10分钟新闻不同，但后面的report和feature是一样的。晚上11：00～12：00节目比较丰富：先是5分钟的标注英语新闻，然后是25分钟的New Dynamic English（地道的基础美语口语教程）；接着的节目安排同早上的时段。一遍我早晚时段的新闻必听，无论信号好坏；信号好的话听一下report。Feature就听不了，晚上太晚了，早上又要赶去上班。有条件的可以采用网络广播。个人觉得听实时的SE广播是听写法很好的补充，只有一遍，信号没有用sitman听好，坚持听广播可以很好的锻炼一遍听懂的能力。很多大学生朋友可以晨练的时候听广播。最近VOA在亚洲多开了几个频段，相信收听起来更加方便。从5月中旬到现在，整整半年时间，我刚好听写完9盘SE新闻（精听），共500多条新闻，背诵了其中的三分之一。耗时500多个小时，加上去年的3个月，共计约700小时。听实时的SE广播以及每天的听写不包括在内。9月份到现在听写的Se news估计50篇左右，包括report和American Stories。每篇约1.5个小时～2个小时。现在基本上听写10分钟news需55~65分钟（不含查人名地名）。速度和正确率离任版、champion、flying_zyx、老酒等还有相当差距，更不用说和jerry比。9月中旬，开始坚持听写每天2330 news的同时开始学习新概念4。原来以为NCE4语速适中，每分钟130～160，词汇量在6000左右，正好作为过渡ST的好材料，同时可以同步提高阅读和写作。现在我共学了8课，每个星期一课，一课约9～11个小时。感觉文章的难度越来越大，尤其是第3课和第8课，生词没有几个，可听写出来还不能很好的断句、搞懂意思。这个问题就大了。我决定放弃学习NCE4，从NCE3学起。我浏览了旺旺论坛上很多学习新概念的帖子，结合自己的情况，采用听写、默写、译背、跟读、诵读的方法学习的。最后直至熟练到能流利背诵。有时为了提高背诵的速度，每篇课文听写好几次，默写1～2次。总之不断的变换方法刺激大脑，变机械的跟读为积极的诵读。我自己经常对着经过修订自己写的中译文口述英文，很有帮助。估计每篇课文至少也要跟读150遍以上（我比较笨）。每篇课文的生词都注上英文解释及例句，同时包括近意词。目的只有一个：把新概念包括的常用6000词变成写作词汇，而不仅仅是阅读词汇。
【听写有感】在这里再谈一下SE听写过程中的一些困难和感受。我采用的SE磁带是上海外语出版社的SE分类新闻，一套100多条，按照政治、经济、军事等分类，有标准文本和生词。我基本上严格按照逆向法操作，就是没有翻译成中文。刚开始背每条新闻时，我也觉得很枯燥，同时怀疑背诵到底有没有用。慢慢的发觉有些错误在背诵中不知不觉的发现了，同时随着积累，不但掌握了一些生词，还掌握他们的用法，写作水平也提高了，句子之间的衔接更加紧凑。同时也感到阅读水平有所提高，这一切归功于背诵。现在的感受是，不一定要背诵，到一定要熟读，而且大声诵读。我越来越坚信，慢工出细活。后来我查看了有关资料，建议不要背诵se news。主要是se专为non-English speakers设计的，虽然很正确，但并非地道的English。就象我们写的作文，语法正确，文法通顺，单句也可以很地道，但整篇文章总象隔了一层。钟教授曾说，SE的作者能用3000左右的单词描述各种各样的事情，说明他们的英语水平相当高，我们没有理由不把他吃透。
最为自豪的是我找出了标准文本的一些错误（不包括笔误），同时也发现美语中的一些不严谨的地方。比如一篇report讲美国在线教育的情况，其中有一句Students who have taken classes online say they like them. One reason is because they don’t have to travel to a building at a set time to listen to a professor. 按照标准英语语法，because应该为that。
目前比较困惑的是were/will/would和一些虚词，但还要靠语法知识，这说明自己的辩音能力还不够强。前一段时间我专门把去年刚开始一个月的听写磁带和听写稿翻出来，重新听写，发现当时由于磁带信号不好而视为根本不可能听懂的现在竟然一遍就可以听出来。自己老是觉得没有进步，其实不知不觉中进步很大。
听力达到能一遍基本听懂SE的时候就该有意识的训练一遍听懂的能力。同时口头复述大意。很多人懒得开口，其实好处多多。这也是精听的好处。你能够把一遍听懂的原文口头复述出来，那是天才，不能的话就用自己的话说吧，能说多少是多少。听写的潜在弊病就是可能你每个单词都听懂了，但未必你都领会了。通过只听一遍口头复述大意可以综合提高概括、口语等多方面的能力，大家不要放过这个提高能力的好机会。现在我决定把这个办法重点在新概念上发扬光大。单单只学SE/ST 是不够的，只学NCE也是不行的，把两者有机的结合起来，变不可能为可能。似乎没有人愿意这样做。我只是凭着自己的直觉：一定要学习新概念，尤其象我这样的自学者。以前我看不起新概念，觉得既便是第四册也不过区区6000词，不太难。现在越学越有趣，越学越觉得自己各方面基础不扎实。
【听说读写译】大家在听写过程中不要忽视阅读。有条件的到yahoo 或者纽约时报转转，和听写相互促进。我自己选用的精读材料是《英语世界》杂志和新概念，《英语世界》严谨、地道，很多文章都有深度，且涵盖面广，都是原汁原味的英语，和相对古板的新闻截然不同，而且译文也不错。听累了读上一段，感觉好极了。有人推荐《英语学习》，我这里买不到，不敢妄论。如果要向st过渡，“21stcentury”就可以少看，不过最后几个板块还是相当不错的。可惜搞不到原版的英文报，只能在网上浏览。
有关听写和译的关系，可以参考旺旺论坛上baobo的相关帖子。她很好的把逆向法和译背结合起来，效果相当不错。大家可以根据自己的情况适当运用。
如果大家喜欢，坚持写作也不错。我个人比较喜欢写作，所有的email和论坛上的帖子几乎全是English（普特上高人辈出，大家都不用English，我等小辈也不敢班门弄斧）。写作可以把最近学到的单词、短语都用进去。可以说写作是体现一个人的综合英语水平（口语除外）。英语的五项技能是密不可分的，人为的把他们割裂开对于全面提高英语水平很不利。对于很多在SE挣扎的朋友，过分强调听力而忽视阅读、写作、口语应该引起大家的重视。ST的很多朋友都是高手，各方面技能比较均衡。我不希望等我发现其他技能已经严重制约听力时再来补救。所以从SE过渡到St不仅仅是听力的过渡，而是英语综合能力的提升。这也是我这段时间的体会。最后谈一下中级英语。应该说大多数Se的朋友都处于中级英语的水平。那能听懂ST是不是就是高级英语的水平，答案是不一定。中级英语是一个相对概念，是指各方面基础比较坚实，完成这个阶段，英语就进入自然成长状态。所以能听懂高级听力不一定进入高级英语阶段，遇到更难的一样听不懂。当然如果能听懂ST，制约听力、阅读的就是文化背景等多方面因素。那么，什么才是中级阶段的完成标志？有人说，只有能一遍100％听懂NCE3的每一篇课文，会用里面的每一个词，解释每一个语法现象，中级英语就算过关了。其实这是相当高的要求，能听懂ST的人未必能达到这高要求。个人觉得这个标准太高了。98％就可以了。所以我们来到普特不是为了ST，而是完成中级英语向高级英语的过渡。我希望大家都把这个目标作为新的目标。向高级英语过渡，首先必须熟练使用英英词典，牛津、朗文、柯林都可以。我现在用的是牛津简明英英词典，感觉刚入门。词霸的确不太好，但是没办法。很多用听写法的朋友有一点容易忽视的就是勤查字典。英英词典是通向高级英语的必有之路。
最后有几句话和大家分享。首先要做好充分的思想准备，打攻坚战，客观的估计困难，把大目标分解成一个一个小目标，一步一步脚踏实地的学习，尤其是听力；其次在学习过程中沉住气，不要稍有起色就好高骛远，坚持，坚持，再坚持，这是一场自己和自己的毅力较量；最后预祝大家早日功德圆满。
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