在社会现代化进程中，无论是哪种社会制度的国家，都会不可避免地面临各种自然灾害和人为灾难。这些挑战源于经济、政治的变革，以及教育、科学、文化的进步，它们是普遍存在于不同社会形态中的问题。这使得社会工作的性质和功能在不同制度中展现出共通性：
首先，社会工作以服务为核心，致力于援助那些陷入困境和不幸的人，满足他们基本生活需求，帮助他们挖掘潜力，增强适应社会的能力。它的服务宗旨是为社会整体和个体福祉作出贡献。
其次，社会工作在稳定社会秩序方面扮演着关键角色。通过解决和预防社会问题，以及恢复社会成员的社会功能，它有助于改善社会环境，维护社会和谐稳定。
再者，社会工作在社会发展中具有发展性。在生产活动中，它解决不平衡、不协调问题，缓解经济发展中的矛盾，开发劳动力和技术资源，促进商品经济和物质基础的现代化，从而支持生产力的提升。
最后，社会工作还具有调节性。作为社会运行机制的一部分，它通过调整社会关系，强化社会行政管理，参与解决社会矛盾，起到调整和平衡社会运行的作用。
社会工作是一种帮助人和解决社会问题的工作。它帮助社会上的贫困者、老弱者、身心残障者和其他不幸者；预防和解决部分经济困难或生活方式不良而造成的社会问题；开展社区服务，完善社会功能，提高社会福利水平和社会生活素质，实现个人和社会的和谐一致，促进社会的稳定与发展。在我国社会工作不仅包括社会福利、社会保险和社会服务，还包括移风易俗等社会改造方面的工作。