经过设备厂商的期待，中国移动终于宣布于2013年对TD-LTE网络设备进行大规模招标，这一举动预示着4G牌照发放已箭在弦上。中国移动计划在全国31个省市采购约55万载扇，共20.7万个基站，这一规模预计将使TD-LTE网络规模迅速接近其3G TD-SCDMA网络。
这一招标对中国移动及全球LTE市场具有重大影响。建设20万基站后，中国将成为全球最大的LTE市场，超过美国和日本，这一成就得到了爱立信副总裁的认可。中国移动对于4G网络的大规模商用抱有迫切需求，此次招标体现了中国移动吸取TD-SCDMA经验，追求高质量网络覆盖的决心，技术标和商务标同时进行，推进速度明显加快。
此前，中国移动的招标延迟曾引发外界猜测，尽管高管多次表示年内建20万基站的目标，但进展缓慢导致质疑声不断。频段选择的争议也是延迟发标的原因，华为、中兴等希望在F频段升级，而国际厂商如爱立信、诺西则希望在D频段新建，导致厂商间的竞争格局不明朗。
随着中国移动招标的启动，4G牌照的发放进程加快。中国电信董事长王晓初在论坛上明确表示，中国电信将采用混合组网方案，既在人口稀疏地区使用FDD，又在市区密集区域采用TDD，以满足所有用户需求。这显示了4G牌照发放的进一步明朗，预计可能在10月1日前发放。
尽管中国电信和中国联通倾向于FDD LTE，但业界普遍认为，国家不太可能将全部2.6G频段划给TDD，因此，三大运营商获得TD-LTE牌照的可能性很大。中国移动的4G招标，无疑为这一猜测增添了实证，预示着中国4G时代的来临。