氨基甙类抗生素是一类广谱抗菌药物，具有独特的药理特点和应用范围。链霉素以其强效对抗结核、鼠疫杆菌，对革兰氏阴性杆菌如大肠杆菌、变形杆菌等有显著作用，适用于多种革兰氏杆菌感染，但对革兰氏阳性细菌的治疗效果不如青霉素，且易产生耐药性。链霉素的主要不良反应包括耳毒性、神经肌肉阻断以及过敏反应等。
庆大霉素对革兰氏阴性菌如大肠杆菌、绿脓杆菌表现出强大抗菌活性，尤其在严重感染如败血症、肺炎等情况下是首选。在绿脓杆菌感染中，庆大霉素可能与羧苄联合使用。然而，对于革兰氏阳性菌如肠球菌，庆大霉素可能不是最佳选择。庆大霉素的副作用包括前庭神经损害和肾毒性。
卡那霉素与链霉素抗菌谱相似，对革兰氏阴性菌和结核杆菌有效，但对绿脓杆菌无效。尽管偶尔用于严重革兰氏阴性菌感染，但并非首选。卡那霉素的不良反应中耳毒性及肾损害较为明显。
妥布霉素的作用类似于庆大霉素，对绿脓杆菌的抗菌活性更强，主要用于革兰氏阴性杆菌感染，特别是绿脓杆菌，但其耳毒性小于庆大霉素。丁胺卡那霉素的抗菌谱超过卡那霉素，耐受钝化酶，尤其适用于对其他氨基甙类药物耐药的肠道G-菌和绿脓杆菌感染。它的不良反应相对较少，小于卡那霉素。
链霉素、卡那霉素、庆大霉素、西梭霉素、妥布霉素、丁胺卡那霉素、乙基西梭霉素等抗菌素，在化学结构上都是具有氨基糖分子与非糖部分的苷元结构而成的苷，因此统称氨基糖苷类抗菌素。