酒精之所以能消毒是因为酒精能够吸收细菌蛋白的水分，使其脱水变性凝固，从而达到杀灭细菌的目的。
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酒精是一种有机化合物，学名叫乙醇，分子式为C2H5OH。酒精的分子具有很大的渗透能力，它能穿过细菌表面的膜，打入细菌的内部，使构成细菌生命基础的蛋白质凝固，将细菌杀死。
一般来说，75%的酒精灭菌效果最好，这也是医用消毒酒精的浓度。如果浓度过低，则酒精凝固蛋白质的能力不强，酒精的灭菌能力也会受限。若是浓度过高，酒精凝固蛋白质的能力又太迅速太强，细菌表层的蛋白质首先被凝固而成一个”保护膜“，乙醇分子就被挡在了细菌外面，反而保护了细菌，使它免遭死亡。
75%的乙醇和25%的水分完美结合，刚好与细菌的渗透压相似，在蛋白质凝固之前乙醇分子已经渗入细菌里面了，然后随着细菌的所有蛋白质脱水凝固，细菌也就被杀死了。
扩展资料
“体积分数99.5%以上的酒精称为无水酒精。生物学中的用途：叶绿体中的色素能溶在有机溶剂无水乙醇（或丙酮）中，所以用无水乙醇可以提取叶绿体中的色素。
95%的酒精用于擦拭紫外线灯。这种酒精在医院常用，而在家庭中则只会将其用于相机镜头的清洁。
70%～75%的酒精用于消毒。这是因为，过高浓度的酒精会在细菌表面形成一层保护膜，阻止其进入细菌体内，难以将细菌彻底杀死。若酒精浓度过低，虽可进入细菌，但不能将其体内的蛋白质凝固，同样也不能将细菌彻底杀死。其中75%的酒精消毒效果最好。
40%～50%的酒精可预防褥疮。长期卧床患者的背、腰、臀部因长期受压可引发褥疮，如按摩时将少许40%～50%的酒精倒入手中，均匀地按摩患者受压部位，就能达到促进局部血液循环，防止褥疮形成的目的。
25%～50%的酒精可用于物理退热。高烧患者可用其擦身，达到降温的目的。因为用酒精擦拭皮肤，能使患者的皮肤血管扩张，增加皮肤的散热能力，酒精蒸发，吸热，使病人体表面温度降低，症状缓解。
注意：酒精浓度不可过高，否则可能会刺激皮肤，并吸收表皮大量的水分。”
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