人类历史上第一种被消灭的致命传染病毒是天花。
随着疫苗的出现，人类最终消灭了天花。1979年10月26日，世界卫生组织人员在对最后一批尚未宣布消灭天花病的东非四国进行了调查确认后，在肯尼亚首都内罗毕宣布了一则具有重大历史意义的消息：全世界已经彻底消灭了天花病。天花病毒至今仅有少数病株保存在某些高级实验室。
起源和传播：
天花病毒大约出现于3000～4000年前。 天花的传播与全球人口增长及各区域和各大洲之间的人口流动密切（包括战争）相关，具体何时传入中国尚有争议。
1980年，世界卫生组织正式宣布消灭天花。