菡萏是指什么意思如下：
菡萏，汉语词语，读音为hàn dàn。菡萏的意思是指睡莲科莲属多年生水生草本植物。其实菡萏就是荷花，在古代，人们将还未盛开的花苞称之为菡萏。除了被叫作菡萏，荷花还有其他的别称，比如水芙蓉、芙蕖、泽莲、水华等，这些都是它的赞美。
菡萏一词出自《尔雅·释草》云：“荷，芙蕖。其茎茄，其叶蕸，其本蔤，其华菡萏。”菡萏还是印度的国花，在印度被当做是圣洁的象征，这也跟他们的佛教信仰有很深的关系，菡萏是佛教文化中非常重要的一个元素，他们用菡萏比喻佛法，佛教还有以莲花命名的《妙法莲华经》。
菡萏是多年生水生草本；根状茎横生，肥厚，节间膨大，内有多数纵行通气孔道，节部缢缩，上生黑色鳞叶，下生须状不定根。
叶圆形，盾状，直径25-90厘米，表面深绿色，被蜡质白粉覆盖，背面灰绿色，全缘稍呈波状，上面光滑，具白粉，下面叶脉从中央射出，有1-2次叉状分枝；叶柄粗壮，圆柱形，长1-2米，中空，外面散生小刺。花梗和叶柄等长或稍长，也散生小刺；叶柄圆柱形，密生倒刺。
花单生于花梗顶端、高托水面之上，花直径10-20厘米，美丽，芳香；有单瓣、复瓣、重瓣及重台等花型；花色有白、粉、深红、淡紫色、黄色或间色等变化；荷叶矩圆状椭圆形至倒卵形，长5-10厘米，宽3-5厘米，由外向内渐小。
有时变成雄蕊，先端圆钝或微尖，雄蕊多数；雌蕊离生，埋藏于倒圆锥状海绵质花托内，花托表面具多数散生蜂窝状孔洞，受精后逐渐膨大称为莲蓬，每一孔洞内生一小坚果（莲子）；花药条形，花丝细长，着生在花托之下；花柱极短，柱头顶生；花托（莲房）直径5-10厘米。