1926年，秘鲁的考古学者泰洛带领了一支调查小组来到纳斯卡，目的在于探索纳斯卡文化发展的始末。当时他们还不知道自己的脚下就是后来令考古学界深感震惊的纳斯卡巨图。直到有一天午后，一位秘鲁籍的小组组员特斯培和一位美国籍的组员柯洛柏登上一座山顶散心时，才发现这个令人不解的奇观。
这个小组经过多方的调查，发现这些奇特的线条是在清除地面上的砂砾石块之后，挖出大约10厘米深的壕沟，露出底下浅黄色的土壤而造成的。这些规模庞大的奇异线条，凭空山现在千里荒野上，好像科幻小说中的布景。虽然图形至少有1500年的历史，在正常的状况下根本不可能保存至今，但由于当地极端干燥的气候，千百年来寥寥的雨水根本不可能把这些线条冲刷掉。泥土长期裸露于空气下，日久逐渐变成与周遭地面一样的紫褐色，只有从高处俯视才能发觉巨画的存在。