第二次世界大战/太平洋战争期间共有17艘埃塞克斯级航空母舰建成服役，分别是：首制舰“埃塞克斯”号（CV-9）、“约克城”号（CV-10）、“勇猛”号（CV-11）、“大黄蜂”号（CV-12）、“富兰克林”号（CV-13）、“提康德罗加”号（CV-14）、“伦道夫”号（CV-15）、“列克星敦”号（CV-16）、“邦克山”号（CV-17）、“黄蜂”号（CV-18）、“汉科克”号（CV-19）、“本宁顿”号（CV-20）、“拳师”号（CV-21）、“好人理查德”号（CV-31）、“安提但”号（CV-36）、“香格里拉”号（CV-38）和“张伯伦湖”号（CV-39）。战后建成7艘，分别为：“普林斯顿”号（CV-37）、“塔拉瓦”号（CV-40）、“奇沙冶”号（CV-33）、“莱特”号（CV-32）、“菲律宾海”号（CV-47）、“福吉谷”号（CV-45）和“奥里斯坎尼”号（CV-34）。
埃塞克斯级航空母舰的建造规模充分反映了美国巨大的工业潜力。太平洋战争之初，美国就决定集中力量按照埃塞克斯级航空母舰的标准设计方案进行批量生产，从而使造船厂能够采用流水线作业。