长江中下游平原内港汊纵横，湖泊密布，因此被称为“水乡泽国”。长江中下游平原的总面积约20多万平方公里，它是由长江及其支流所夹带的泥沙冲积而成，由于地势低平，绝大部分的高度的海拔都在50米以下。在长江三峡以东的中下游沿岸带状平原，北接淮阳山，南接江南丘陵。湖北江汉平原、湖南洞庭湖平原和江西鄱阳湖平原都属于中游平原。而安徽长江沿岸平原和巢湖平原以及江苏、浙江和上海之间的长江三角洲都属于下游平原，而且长江三角洲的地面高度已在10米以下。
在三角洲的发展过程里，长江三角洲的主体是长江南岸以太湖为中心的太湖平原。它就像是一只大盘碟。在它的边缘地带是古沙堤及其以东的陆地，由于地势较高，因此一般是4～6米的地面高度；在盘碟的底部是古太湖基础上淤积的陆地和残留下来的大小湖泊，而仅有2～3米的高度，有的甚至还不到2米。
坚硬的岩石组成的孤山残丘点点星星的分布在坦荡的长江三角洲平原上，像是无锡的惠山、苏州的天平山、常熟的虞山、南通的狼山、松江的佘山和天马山等。它们像大海中的孤岛，兀立在平原之上，挺立在太湖之中，有的成为花果山，有的已辟为游览区。有名的水果之乡如太湖的洞庭西山和洞庭东山。