正常成年人体内镁的含量为20～28克，其中约70%存在于骨骼、牙齿中，其余的镁则存在于肝脏、肌肉的外液中。
镁在人体内的主要作用有：参与核糖核酸（RNA）及去氧核糖核酸（DNA）的合成：参与神经肌肉的传导；是构成人体内多种酶的主要成分之一；对体内一些酶（如肋酶、磷酸脂酶）有激活作用：维护皮肤的光洁度。人体如果缺乏镁，可出现面部、四肢肌肉颤抖及情绪不稳定，神经紧张、使人失去仪表美与面部的表情美。
各种食物之中大都含有镁，一般膳食不致引起体内的镁缺乏，往往因长期腹泻而引起镁的过量排出而致镁缺乏。
含镁量较多的食物有紫菜、蘑菇、黄豆、香蕉、慈菇、黑枣、柿子、竹笋、橘子、辣椒等。