人死后会张着嘴巴，是因为人临终时会吐出最后一口气。所以每当看到这种情况，亲人一定要把死者的嘴巴托起闭住，让死去的人显得安详。
老人在生命的最后阶段，呼吸突然非常的急促，这个时候其实是肺部功能在丧失，这个时候身体缺氧，但是肺部功能在丧失氧气不足，而且心脏功能在逐步丧失，身体各部位供血不足缺氧，这种情况下身体的求生欲望其实还是存在的，张开嘴首先是呼吸氧气不足身体张开嘴呼吸的一种现象。
老人快要去世的时候一般都是在几个月前身体四肢就会出现莫名的浮肿，死前的十天左右老人一般会吃不下饭，只能喝一点水，一般在一个星期左右，老人呼吸会变得非常的吵 感觉喉咙里面有东西堵住呼吸不顺畅，这个时候其实已经可以进入倒计时的阶段，看到老人呼吸急促，意识模糊基本上没有几天可活。
到了死亡的前三天，老人会进入精神错乱不受控制的阶段，而在这之前的一个星期到十天左右，一般老人会大小便失禁，基本上已经控制不住，老人进入胡言乱语的时候，基本上就是三四天的事情就会死亡，当老人进入四肢不受控制乱动的时候，那么基本上就是一两天内基本上就会去世，这个时候就可以通知了。
第二就是在生命最后时刻，身体机能丧失，身体肌肉组织在收缩或者松弛没有外力控制，脸部肌肉下颚肌肉收缩或者失控，导致嘴巴出现张开没办法闭合的情况，这种一般在死亡最后时刻出现，但是大多数的老人死亡前都是靠张开嘴呼吸的，因为缺氧身体自然维持生命所需，所以会主动张开嘴，这种现象行为一直保持到生命结束， 当然身体进入疲倦阶段也会这样，比如说睡觉的时候。
当然用民间的说法还有一种就是还有遗言想交代，张开嘴还没有来得及说出来，自己的生命就结束了，张开嘴代表着还有遗言没有交代清楚，当然这种说法其实是民间的一种说法，同时也是说，大小便失禁说明精气外泄，嘴巴张开是元气保留不住丧失的表现，这种也是民间的说法。
其实很多时候不只是嘴巴张开，甚至有不少眼睛都是睁开的，民间的死不瞑目就是这样的，这些其实可以通过认为的方式让嘴巴闭合，也可以让眼睛闭上，都是施加外力把嘴巴固定闭上，这样的做法能让死者死后的面部表情不那么难看，保留最后的尊严，这种方法在民间其实是比较普遍的，一般张开嘴死亡的老人大多数都是长期卧床的老人死亡的现象比较多。