刘备百战沙场，英雄一生，却在晚年征吴的夷陵之战中，惨败于东吴的并不出名的战将陆逊手下。原因很多，分析如下。
一，战略失误。吴蜀联合抗曹，是当时吴蜀两国的战略大计。赤壁之战能取得胜利，刘备能建立蜀汉政权，都得益于这一战略大计。在当时形势下，这条战略大计必须坚持，不能动摇。
东吴偷袭荆州，杀关羽，东吴占主要责任，但关羽也有重大责任。刘备要征吴，给关羽报仇，在道义上勉强说得过去，但在战略上，却是重大错误。
因为蜀汉才刚刚建立，还不巩固，无论财力和兵力，都还不强大。要征伐在实力上和自己不相上下的东吴，几乎没有什么胜算。
但刘备不顾这些，义气用事，执意伐吴，埋下了失败的种子。
二，不听诸葛亮的劝阻。刘备能占荆州，取西蜀，建立政权，主要靠诸葛亮的辅佐。之前，他对诸葛亮总是言听计从，独有这一次，他却坚决不顾诸葛亮的再三劝阻。也不顾赵云等其他大臣的劝阻，一意孤行。事实证明，离开诸葛亮，刘备是不能有大的成功的。
三，军事原因。刘备征吴，大军七十余万，连营七百余里。开始很顺利，先击败了孙桓和朱然，又击败了韩当和程普。韩当和程普是东吴主要名将。此二将一败，东吴全国震动。吴主孙权无奈，只好派使者来求和，不仅送还杀关羽和张飞的人，还答应还回荆州，送还孙夫人。
这是一个转折点。
如果此时刘备见好就收，就此罢兵，可算全胜。不仅收回了荆州，而且威震东吴，东吴再也不敢轻易闹事了。吴蜀联盟将进一步巩固加强。利益多多。
可是刘备没有答应。他此时已被胜利冲昏了头脑，执意要灭吴，杀孙权。他万万没有想到，空前的惨败正在前边等着他呢！
在关键时刻，东吴一位大臣推荐了陆逊。孙权不愧是一代英雄，他立刻任命陆逊为都督，并赐尚方宝剑，赋予全权，还对陆逊说：朝廷之内，归我管。朝庭之外，都归你管！
陆逊到前线，下令，全面防守，不许出战。有些将领不服，要求出战，陆逊以尚方宝剑镇压了他们。众将士都暗地里讥笑陆逊懦弱。
刘备想尽办法引诱吴军，吴军就是坚守不动。这下刘备没辙了。当时正是盛夏，烈日如火，酷暑难当。刘备寻战不得，只好令军队移到树林和水泽边避暑。
消息传到魏国，魏主曹丕说道：蜀国要吃败仗了！刘备不懂兵法。
消息传到成都，诸葛亮大吃一惊，一面仰天长叹，汉朝气数尽了！一面急忙派人去通知刘备防东吴火攻。
可是，一切都晚了。
陆逊见时机成熟，令吴军出动，放火烧蜀军营。于是烈焰腾腾，连绵七百余里。
蜀军全面大败。多名战将战死。兵士死伤无数。
多亏赵云及时赶到，杀退吴军，救出刘备。
总结夷陵之战，刘备败于陆逊，首先是不听诸葛亮劝阻，不顾战略大计，贸然出兵，其次是刘备不懂兵法，再其次是陆逊确实是杰出的将才，刘备不是他的对手。