何为脐带血造血干细胞呢?
说到什么是脐带血造血干细胞，我们要先分别认识一下“什么是脐带血?”、“什么是造血干细胞”。脐带血是胎儿娩出、脐带结扎并离断后残留在胎盘和脐带中的血液，通常是废弃不用的。造血干细胞是血液系统中的成体干细胞，是一个异质性的群体，具有长期自我更新的能力和分化成各类成熟血细胞的潜能。它还是研究历史最长且最深入的一类成体干细胞，对研究各类干细胞，包括肿瘤干细胞，具有重要指导意义。经过研究发现，脐带血中也含有这种造血干细胞，并且可用于干细胞移植，是一种珍贵的生物资源。
脐带血是新生儿出生时才有的，一般有50-60毫升，里面含有数百万个细胞，现在说脐带血采集主要是把干细胞从脐带血中分离出来，放入-196℃的液氮中保存。而只有这样将干细胞保存起来，才能够在婴儿长大后患病时挽救其生命。而一些人可能对脐带血中的干细胞有如此神奇的作用感到很怀疑，那是因为脐带血中含有的干细胞具有较强的分化能力，能够发育成多种不同的细胞，修补人体组织和器官，治疗帕金森氏症、糖尿病、癌症等多种恶性疾病。宝宝长大后，可以利用自身的脐带血来医治这些重大恶性疾病，同时还可用于身边的近亲属使用，是全家人健康的一个保障。
随着人们对保存脐带血的热情越来越高涨，也激励着科学家们对脐带血的不断探索。近几年来，对脐带血的研究也一直没有停止过，科学家们发现，脐带血除了治疗血液系统疾病以外，还可治疗免疫系统、遗传代谢性及先天性疾病等。在世界范围内，脐血已经应用于治疗80多种疾病。2015年6月，在NIH上注册的脐带血临床试验超过1039项，并在不断增加，这些研究包括血液系统疾病及费血液系统疾病，如Ⅰ型糖尿病、肝硬化等疾病。
脐带血有如此神奇的作用，保存它的过程又是怎样的呢?
脐带血中的造血干细胞是需要在特殊环境中被保存的，正规脐带血库保存脐带血要经过：采集、运送、检测、提取、保存几个步骤。
采集
脐带血在新生儿出生的时候及时被采集，并会对母亲的血液样本同时进行采集，以便于后续检查时用。
运送
在医院中会有一个临时储存脐带血样本的冰箱，恒温为2℃。在当日采集样本会尽快送到脐血库，一般在24小时内，专业人员会对脐带血进行制备提取造血干细胞工作。
检测
每一份被送到血库的脐带血都有自己的档案，并会有专属的条码。样本会通过层层关卡，进入到半无菌室，并被检测各项指标，最终进入完全无菌的分离室。这个过程中每个步骤都会进行消毒，以保证脐带血不受污染。
提取
在进入无菌室后，样本被进行造血干细胞分离，并通过称重后转入离心机中进行离心处理。通过这个步骤，去除不需要的血液成分，留下最终有用的造血干细胞。
保存
造血干细胞被提取完成后，便进入冷冻阶段。这些干细胞需要添加冷冻保护液，并要通过降温后转移到专业的冷冻装置中保存，所处的环境为零下196℃的液氮储存器。