”雇佣军“是不顾国家民族利益和一切后果而受雇于任何国家或民族并为之作战的职业士兵。
“ 雇佣军”，是英文“惟利是图者”的同义词，中国古语“重赏之下必有勇夫”正是对这类人的生动描述。从古希腊时代开始，雇佣军就作为一个特殊群体，以“战争”和“冒险”为职业，开始出现在世界舞台上。到了19世纪初期，英国向外扩张时使用了大量的雇佣军。他们打仗时是军队，掠夺资源和进行商业合作时就以公司的面目出现。
冷战时期，美国在一些特殊的军事行动中也使用了雇佣军。1961年4月，美国中央情报局策划的1000多名雇佣军入侵猪湾，企图推翻卡斯特罗的革命政权。上世纪70年代，利比亚总统卡扎菲在非洲、甚至从美国招募了一批雇佣军，组成伊斯兰军团，最多时达到1万人。
近十几年来，在世界各个热点地区，都能够找到雇佣军的踪影。1996年，刚果(金)前总统蒙博托招募雇佣军阻止当时卡比拉领导的反政府军的进攻。在安哥拉、波黑、科索沃、阿富汗、车臣等地发生的武装冲突中，都有相当数量的外籍雇佣军出现。目前伊拉克境内有几十家雇佣军公司，手下雇员超过两万人，他们负责保卫伊拉克临时政府大楼、机场、石油管道等重要目标。在东亚，也有外国雇佣军，他们大多为反政府势力、宗教势力卖命。