“冼”字有什么意思显示在博大精深的中国汉字当中，虽然指的就只有姓氏的名字，但是他的历史悠久。
冼（Xiǎn 洗）姓：源出有： 1、出自古代南方高凉少数民族姓氏。据《姓氏寻源》载：“南海番禺多冼（又作洗，Xiǎn 音显）姓，盖高凉夷酋姓也。”按：晋有广州参军冼劲，明有弘治进士冼光，嘉靖进士冼桂奇，均广东南海人。2、出自沈姓。
长江三角洲的冼氏族谱多说冼姓出自于沈姓，是一名沈汭的人秦末随赵佗来南越，定居南雄珠玑巷，然后在宋代由珠玑巷分居珠江三角洲各地。
资料拓展：
冼姓出自古代南方高凉少数民族姓氏。据万震《异物志》说：“广州南有贼曰俚，此贼在广州之南，苍梧、郁林、合浦、宁浦、高凉五郡中央，地方数千里。”这“数千里”之地位于西江以南。
秦始皇时进军统一岭南。岭南之地土著居民称为“百越”人，又以所居地域分别称为“山越”、“瓯越”、“骆越”。戍军中有一个河北真定人沈汭，是沈子国的后代，和秦军统领尉官赵佗是同乡。沈汭（Ruì 音锐）被高凉部落的女首领招为夫婿，生儿育女，发展男系氏族，以岭南地域最先取姓的“先”字加沈汭的姓名“氵”旁，取姓洗（Xiǎn 音显），沈汭的儿子取名洗齐。从此世称洗氏。沈汭和他的夫人洗氏往见南越王赵佗，相谈甚欢，赵佗遂命洗氏世守高凉。经秦、汉至晋，洗氏未留世系记载。洗姓人相传：“沈改为洗，原因莫问。”到了清康熙己丑年（康熙四十八年，1709年），广东冼姓入编西江房冼氏族谱，开始把“洗”姓书写为“冼”姓，尊东晋时的冼劲为始祖。
东晋元兴年间，著名的清廉官吏广州刺吴隐之以人格力量感化高凉俚人，召其首领冼劲率领部队出为广州刺史府中兵参军。东晋元兴三年，流贼卢循率众攻广州，冼劲领扬威兵五百人出战，兵败被执，骂贼不屈而死。刘裕受晋禅位，建立宋（南朝），追封广州死难将领冼劲为曲江县侯，以冼劲遗孤冼承烈袭爵。承烈生楚艾，楚艾生文斡、文枢，文斡生企圣、企贤、企豪，文枢生企及（杰讹音），企圣生长子冼挺和次女冼英，冼英嫁高凉太守冯宝称为冼夫人，是冼劲的六世孙女。冼氏在阳江西部的黄什河边西岸建立冼村，由来已久。远在汉元鼎六年（公元前111年），汉武帝平南越，在广州属下设立高凉县，县治遗址在今阳江市北的阳东县大八镇古城村，冼村在阳江北。高凉县辖地包括恩平、阳春、阳江、电白、茂名、化州、吴川至廉江广阔地域。东汉建安二十五年（220年）吴主孙权派吕岱为交州刺史，征讨高凉俚人，俚人首领钱傅（即洗傅谐音）战败归降，因汉人不承认有“洗”姓，《三国志》以谐音写为“钱傅”。吴主命洗氏部落从漠阳江东迁至漠阳江西，任命洗傅为“高凉西部都尉”，后改为高兴郡（余略）。冼姓望居南海郡（秦置南海郡，治番禺，今广东省广州市西南一带。赵陀据其地建南越。汉武时再置。隋唐有广州。隋为番州，南海郡）、高兴郡（今广东省化州市）。