Mt手动变速箱结构简单，性能可靠，制造和维护成本低，传动效率高。另外，由于是纯机械控制，换挡响应快，可以更直接地表达驾驶员的意愿，所以开车更有乐趣。这些都是手动变速箱的优点。
手动变速器(简称MT)，又称机械变速器，是指必须手动移动变速杆(俗称“变速杆”)来改变齿轮在变速器中的啮合位置和传动比，从而达到变速的目的。发动机的物理特性决定了变速箱的存在。首先，任何发动机都有它的峰值转速；其次，发动机的最大功率和扭矩出现在一定的转速范围内。
手动变速器通过与离合器配合，操作变速杆带动拨叉改变变速器中齿轮的啮合位置，从而改变传动比，达到变速的目的。换挡完全由人控制，没有电子元件的干扰，是最直接的人机交互。
通过操作换档杆，换档轴和换档拨叉可以相应地动作。拨叉的运动使同步器与相应档位的齿轮啮合，从而实现相应档位的动力输出。手动变速器主要由操作机构、传动机构、换挡装置、变速器壳体和盖组成。