自从第一台电子计算机诞生后,从1946年到1957年的10年间,计算机的制造都是以电子管为主要的部件,因此价格昂贵,且原件易损,很难长时间的无故障运行。主要应用于科学计算。这一时期称为电子管时代。
1958年到1963年,随着电子元件的更新,晶体管达到实用阶段,并利用到了计算机的生产中,晶体管体积小、耗电小、重量轻、价格低,工作稳定,用它制成的计算机每称钟能进行几十万甚至上百万次运算。计算机的应用范围也由此扩展到了数据处理、自动控制等领域。这一时期被称为晶体管时代。
1964年到1970年,中小规模的集成电路(把许多电子元件例如晶体管、电阻……做在一小块芯片上),广泛地使用到了计算机生产上,这样一来计算机体积就急剧的减小,应用进一步深入。1970年以后,称为计算机的第四个时代——大规模集成电路时代,在一个只有几平方毫米的半导体芯片上可以放得下几十万甚至上百万的电子元件,计算机体积急速下降,性能却大大增强。
计算机发展之快,举个简单的例子你就可以有点体会。在庆祝第一台电子计算机ENIAC诞生35周年的典礼上,美国宾夕法尼亚大学的学生在耗资40万美元的ENIAC和在当时市场上售价不到5000美元的微型机之间安排了一场比赛,要求两者都计算从0到10000的所有整数的平方,结果ENIAC用了6秒,而那台微型机仅用了1/3秒。由此可见计算机发展得是多么的快。
近十多年来,软件系统的飞速发展是第四代计算机的又一明显特征。高级语言、操作系统、数据库、各类应用软件的研究和应用越来越深入、完善,使计算机的应用普及到现代社会的每个领域。
我国于1975年开始研制大规模集成电路。亿次巨型计算机于1983年研制成功。微型计算机在我国的产量成倍增长。
1983年世界上出现了集成两万个电路的超大规模集成电路。从此科研人员开始将目光放在了第五代计算机——人工智能计算机的研制开发上。
第五代电子计算机比前四代都要优越,因为它采用并行式工作方法,而第一至第四代计算机是采用串行式工作方法。
什么是串行式和并行式?举个例子来说,如果有许多人要通过某一地段,是排成一路纵队“串行”通过快呢,还是排成一排,一路横队“并行”通过快呢?答案当然是后者。这种排成一路横队的方式叫并行式,而排成一路纵队,一个个走的叫串行式。
由于第五代电子计算机采用并行式的工作方法,它接受任务后,把任务分解成几个部分,同时对这几部分进行处理。因此,第五代电子计算机的处理速度要比前四代电子计算机快得多,每秒钟可运行1000亿次,比目前的高速计算机高1000~2000倍,所以,它比前四代电子计算机更先进。
用精美图谱讲述电子计算机的发展历史