还不是靠汉文帝、汉景帝打下的基础.
中国历史上在位时间超过汉武帝的皇帝仅有三位，分别是清朝康熙皇帝（61年）、清朝乾隆皇帝（60年）、辽朝辽道宗耶律洪基（56年）。
武帝也不负天恩。在他治下，汉的政治、经济、军事和文化都达到鼎盛。疆域和势力范围，东邻韩国，西有新疆，南至越南，北接蒙古，堪称超级大帝国。
◎ 西汉疆域图 图据《秦汉史》
◎ 西汉人口增长示意表 表据葛剑雄《西汉人口地理》
文化方面同样灿烂辉煌。哲学家董仲舒，文学家司马相如，音乐家李延年，探险家张骞，农学家赵过，天文学家唐都、落下闳，便都出在这个时代。
当然还有司马迁。尽管汉武帝非常对不起这位伟大的史学家，也并不喜欢他的《史记》。然而司马迁却如实地记录了元封元年（前110）的封禅大典。那是十八万骑兵，上千里旗帜，一万八千里行程的大制作，也是汉武帝功成名就的象征。
◎ 现代实景演绎 汉武帝泰山封禅大典
这一年，刘彻四十七岁。
而实际上，汉武的帝业基础，在此十年前就已奠定。
2000年前的国企
元狩四年（前119），汉武帝的经济体制改革全面开展， 负责这项工作的是东郭咸阳、孔仅和桑弘羊。东郭咸阳是盐商，孔仅是铁商，桑弘羊则是商人的儿子。用他们三人搞经济改革，堪称“以商治商”。
西汉的商业是繁荣的，产业也全面。司马迁开 出的富豪榜中，涉及的行业就有冶金、盐业、物流、粮食、畜牧、高利贷、博彩、零售、化妆品、饮料、小五金、肉制品等等，不一而足。
利润最高的，是 铸钱、 炼铁、 煮盐。
◎ 汉武帝经济改革时
官方或民间用于铸钱、炼铁、煮盐的器具
改革的第一步，就是将铸钱、炼铁、煮盐三个产业国营化。其中，铸钱和炼铁完全由政府垄断。民间有胆敢私自铸钱的，死罪；有胆敢私自炼铁的，重刑。盐业则开放一半。煮盐由民间，卖盐由官方。生产成本由民众负担，生产工具由官府提供，产品也由官府收购专卖，算是公私合营加统购统销。二十一年后，酒类也归官方专酿专卖。
通过重点产业收归国营，汉武帝的中央财政得以巩固。真正的国有企业，从此开始。
征服匈奴
在军事上，汉武帝瞄准了帝国的老对手——匈奴。
◎ 匈奴是聚居中国北方大漠南北的游牧民族，以骑兵强悍、凶猛善战著称。在西汉前期发展兴盛，屡次进犯边境，对西汉政权构成强大威胁。
在经济改革的同时，刘彻派大将军卫青和骠骑将军霍去病各以骑兵五万为先锋，步兵数十万为后盾，大规模出征匈奴。
此战，卫青兵团出塞一千多里，至窴颜山（窴读如田，今蒙古国都兰哈拉山）；霍去病兵团出塞二千多里，封狼居胥（今蒙古国肯特山），把大汉的旗帜高高插在了匈奴的腹地，结束了六十多年以来汉帝国与匈奴虚与委蛇的和亲政策。汉武帝不再把公主、丝绸和钱粮送往匈奴，而是卫青、霍去病的集团军。
从此，漠南无匈奴，帝国有内朝。
这时，汉武帝登基才二十一年，实际执政十六年（前六年有太皇太后听政），年龄三十七岁。开创并成就自己的帝国大业，他其实只用了“半”辈子。
汉武帝此后的故事便没有了悬念：
四十六岁灭南越和西南夷
四十七岁实行平准法和均输法
四十八岁降滇王
四十九岁降朝鲜
五十一岁分天下为十三州部
◎ 帝国疆域被汉武帝分为十三个监察区，分别是：冀州、并州、幽州、兖州、徐州、青州、扬州、荆州、豫州、益州、凉州、司隶部。
汉武的步伐，何其坚定！
用人与治术
不能说武帝在二十多岁时，就已经有了理论和制度的自觉。但他有政治天赋和帝王直觉，知道最重要的事情是 巩固政权，尤其是 巩固皇权。只要能实现这一目的，他是不在意使用各种手段的。
所以，他建太学，兴儒术，开言路，荐人才，却又留心俗务，重用酷吏，奖励军功。他的组织路线和干部政策是不拘一格的，因为 他并不独尊儒术，只独尊自己。
那么，汉武帝的手段又是什么？
对外开边，对内收权，一手抓官，一手抓钱。
代表着这一整套治术的，是卫青、公孙弘、张汤和桑弘羊。卫青是军人也是外戚，公孙弘是文吏也是儒生，张汤懂法，桑弘羊会理财，汉武帝得心应手。
◎ 汉武帝的用人与治术
是啊， 有钱就能做事，有兵就能护家，懂法就能治国，通儒就能安定人心。结果，汉的版图面积比秦大了一倍，统治反倒更加牢固。
秦亡而汉兴，原因就在这里。
汉武的帝国，也就是这样炼成的。
变秦制为汉制
支撑帝国大厦的则是三根支柱： 中央集权、官员代理和伦理治国。前两根支柱是秦也有的，后一根却是汉武帝所立。但，正是由于这一改革，秦政和秦制才变成了汉政和汉制，帝国制度也才立于不败之地。
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中央集权
官员代理：三公九卿制
那么，什么叫“ 伦理治国”？
其实就是周人主张的德治和礼治，因此也可以说是周政和周制。周政和秦政，周制和秦制，是对立的。周是邦国制（封建制），秦是帝国制（郡县制）；周政讲王道，秦政讲霸道。所以，秦也不要德治和礼治。秦政是刑治和律治，号称法治。
汉武帝却在延续秦制的同时，也继承了周政，即制由秦帝，政借两周。因为德治和礼治的统治成本更低，效果也更好。军国主义和严刑峻法只能维持表面的太平，统一的思想和价值体系才能保证长治久安。
要实行德治和礼治，就只能靠儒家。因此，尽管武帝本人并不尊儒，宣帝更明确主张王霸杂用，但 独尊儒术却仍是汉武以后的基本国策。
◎ 汉武帝策问董仲舒古今治乱之道
这个国策也为后世王朝所采纳。即便不尊儒，儒家主张的宗法制和礼乐制也照样实行。这样看，所谓“百代皆行秦政治”，其实是该叫“百代皆行汉政治”的。
那么，汉政治的核心又是什么？
皇权政治加官僚政治。表面上看，这与秦政无异。然而秦是吏治天下，汉则是官治与吏治并，而且逐渐由吏治走向官治。这当然要拜独尊儒术所赐。事实上，当官员们越来越儒化时，官僚政治就牢不可破了。
与此同时，儒学也在官化。官方思想其实是不要思想的，官化的儒学也只要教化和灌输，顶多再加对先王圣教的心得和注解。没有思考，没有质疑，没有批判，没有争鸣，那才真是“毁人不倦”。
永为神州种祸胎，当作如是解。
靠着汉政治，周文明的血脉延续了下来。在楚文明的基础上将周秦文明融为一体，就是汉文明。这是人类历史上最早出现的 世界性文明，其深远影响难以估量，而能够与之媲美的则只有罗马。
◎ 汉武帝时代欧亚大陆形势（前141—前87）
罗马，与大汉会有关系吗？我们来继续看：
世界性文明：两汉两罗马
两汉两罗马
公元前后的五六十年，对于中国和世界恐怕都是颇为重要的。公元前27年，屋大维建立了元首制。公元25年，刘秀开始了新王朝。
从此，大汉变成了两个： 西汉，东汉。罗马也是两个： 共和国，帝国。
两汉两罗马，即此之谓。
此后，而且相差不到一百年，中国和罗马都陷入分裂状态。罗马变成东西两个帝国，中国则是南朝和北朝。南北朝之后的中国重归一统，罗马却走上不归之路。
如此镜像，令人着迷。
崛起
罗马——“世界的征服者”
罗马出现在世界舞台上时，起初是一点都不显眼的。公元前753年罗马开始建城那会儿，埃及人早就盖起了金字塔，波斯人早就发明了拜火教，印度的《吠陀本集》早已完成，中国则进入了东周。就连希腊，也已经举办了六届奥林匹克运动会。这时的罗马，算什么呢？
蕞尔小邦。
罗马的弱小，甚至让他们躲过了许多劫难，因为没人把 他们放在眼里。然而很快，他们就让世界刮目相看。勃然雄起的罗马，扫平了意大利，占领了西班牙，征服了阿拉伯，把诸多文明古国尽收囊中。马其顿、叙利亚、希腊、埃及，都变成了罗马的行省，迦太基甚至还被改名为阿非利加。
◎ 古罗马鼎盛时期疆域图
由此，罗马得到了一个雅号——“ 世界的征服者”。
不过，尽管罗马人把地中海变成了自己的内湖，但如果 仅此而已，他们也顶多只是英勇善战的骑兵，开疆辟土的汉子，甚至杀人如麻的武夫。然而罗马对世界的贡献，却不在武化，而在文化。至少在西方人那里，罗马绝不仅仅只是一座城市，一个国家，一段历史，更是一种文化和精神。
罗马跟中国确实很像，比如多神崇拜，信仰自由，甚至没有信仰。中国的皇天上帝虽然掌握了天命和革命的终审权，平时却并不直接插手人间事务。罗马的诸神更是保护者而非裁判员。人的是非，神是不管的。
◎ 罗马人民画像 据[日]盐野七生《罗马人的故事》
也就是说，中华和罗马都是“ 人本”而非“ 神本”。唯其如此，他们才会一个发明了礼治，一个发明了法治。法治也好，礼治也罢，都是“人的自治”，没有上帝同行。
所以，罗马人跟中国人一样，家族观念强，重视亲情伦理，相信君子协定，认为无信义即无人伦。或者说，他们其实也有类似于“五常”的观念。
中国与罗马，确实具有可比性。
不过，我决定写《易中天中华史·两汉两罗马》，却并非仅仅因为有相似和巧合，更因为只有汉代的中国人和古代的罗马人，才第一次创造了 世界性文明。
这是人类文明史上的亮点。
◎ 汉武帝时的欧亚大陆，分列东西方的汉与罗马交相辉映