在19世纪，沙俄政府曾廉价卖掉了面积广袤的阿拉斯加，整整170万平方公里土地只卖了720万美元。在现代人看来，这桩买卖实在是吃了大亏，那为什么沙俄不把地不卖给中国呢？以当时清朝的财力，阿拉斯加绝对能够卖个好价钱。
要分析这个问题，就需要了解俄罗斯的国家性格。在近现代历史上，俄罗斯就是一个只会占便宜不会吃亏的国家，而且对领土有着强烈渴求。建国不到300年间，其领土就由最初的莫斯科一带暴涨近400倍，成为如今世界上国土面积最为庞大的国家。按理来说，沙俄一向视领土如生命，那为什么它会在1867年把阿拉斯加地区卖掉呢？这实在是令人费解。如今阿拉斯加州不仅是美国最大的州，而且蕴含着极其丰富矿产资源，但当时沙俄以720万美元就将其脱手卖于美国，实在是令人不可思议，如果俄罗斯去找财大气粗的大清，相信它一定不会后悔，毕竟720万美元在当时对满清朝廷来说就是九牛一毛。
先说说当时中国的财力，大家不要总是以为清末中国是贫穷的，那时中国是民穷国富，百姓生活在水深火热之，而清廷却很是有钱。以当时的汇率来看，一美元相当于0.6两白银，720万美元换算过来就是400多万两大清白银，那时清廷一年的财政收入，除去被列强控制的关税外，还有着8000多万两白银，慈禧老佛爷过寿宴和修颐和园，哪次不要花费成百上千万两白银？所以区区400万两白银，对满清朝廷来说根本不算事。
当时沙俄在缺钱的情况下，要是下功夫忽悠一番大清，连蒙带吓肯定能捞到一大笔钱。从清廷的角度来看，数次战败后割地赔款无数，大国之威尽失，如果买下阿拉斯加，不仅有利于人心凝聚，也算是开疆拓土的万世功绩，何乐而不为呢?然而问题是，沙俄压根就没考虑过将阿拉斯加卖给中国，而且还死活不肯考虑。原因很简单，主要有三。
其一，大清腐朽落后、军备松弛，就算买下了阿拉斯加也没实力守住。因为沙俄卖阿拉斯加时，“英俄克里木战争”在即，沙俄当时面对强悍的英国海军，对守住阿拉斯加并无胜算，便想拉美国下水，这才卖给美国。毕竟英国殖民地加拿大与阿拉斯加近在咫尺，随时都可能吞并阿拉斯加，然后从远东地区登陆。俄罗斯若是死守的话，就是赔了夫人又折兵，一分钱也拿不到。如果卖给大清，虽然赚的钱多，但大清没有能力阻挡英国进攻，还是会威胁沙俄远东地区。
其二，沙俄一向对中国持有削弱侵略的政策，只有大清日益落后，沙俄才能乘虚而入，攫取更多土地和利益。再加上沙皇早就有肢解大清、占据新疆的野心，所以此时将阿拉斯加卖给大清无疑不是明智之举，万一中国就此强大，日后再要侵略就难了。
第三，沙俄其实是打着以美国为英俄缓冲地带的算盘，沙俄政府想通过扶持交好美国的方式来对抗英国。由于独立战争期间，美英之间关系比较恶劣，所以将阿拉斯加这个烫手山芋扔给美国，有利于减轻沙俄在欧洲和南欧的压力。从这点来看，中国与美国相比毫无优势，所以即使清廷出无数白银，沙俄也不会将阿拉斯加卖给中国。毕竟当时中国国力衰微，贪婪的沙俄要白银都是直接来抢。清朝要想用钱买阿拉斯加，在当时的沙皇看来就是痴心妄想，就算花钱买了也可以重新抢回去。