断桥上流传着一个人尽皆知的爱情故事，也正是因为这段爱情故事让断桥成为了西湖上最著名的桥。很久以前在山野中有一条自行修炼的小白蛇，有一天，小白蛇被一个捕蛇老人抓住了，差一点就遭遇杀身之祸，幸好当时被一个小牧童所救，这才避过一劫。小白蛇不忘感恩，经过了一千七百多年的修炼，这条小白蛇终于化为人形，并经观音大士的指点，来到杭州西湖寻找前世的救命恩人小牧童……这条小白蛇便是美貌的白娘子，而这个心地善良的小牧童，经过一千七百多年的轮回，成为了许仙。清明佳节，烟雨蒙蒙，观音大士说“有缘千里来相会，需往西湖高处寻”。在杭州西湖的断桥上，白娘子终于找到了前世的救命恩人许仙，以身相许，结为夫妻。在历经水漫金山之后，又是在断桥邂逅重逢，再续前缘。白娘子与许仙在此相识，同舟归城，借伞定情；后又邂逅在此，言归于好。这段唯美的爱情故事为断桥赚足了人气，更让断桥成为了游西湖的必到之处。