植物种子萌芽时期：
植物的生长过程首先要从种子萌芽开始说起，任何植物种子的萌发都需要水分、空气和适宜的温度。但是，不同植物的种子在萌发时对这三个条件的需求情况有所不同。一些栽培植物的种子在萌发时所需要的水量是：水稻为40%，小麦为45%，豌豆为107%，大豆为110%。
各种栽培植物对播种温度的要求也不一样：高粱、玉米、大豆、粟等，播种层的地温稳定在12 ℃时就可以播种。水稻、棉花等种子萌发时要求环境温度较高，播种层地温稳定在12～15 ℃时才能播种。各种栽培植物的种子在萌发时对空气的要求也不一样。大豆、棉花在萌发时需要大量的氧，因此，播种时土壤要疏松。水稻的种子在萌发时需要的氧较少，即使浸没在水里也能萌发。
植物幼苗生长时期：
植物的生长过程，在萌芽后胚根首先伸入土中形成主根，接着下胚轴伸长，将子叶和胚芽推出土面，这种幼苗的子叶是出土的。幼苗在子叶下的一部分主轴是由下胚轴伸长而成的；子叶以上和第一
真叶之间的主轴是由上胚轴形成的。子叶出土后通常变为绿色，可以暂时进行
光合作用。以后胚芽发育形成地上的茎和真叶。子叶内营养物质耗尽即枯萎脱落。
植物速度生长时期：
植物的生长过程此时苗木的生长速度最快，生长量最大。高生长显著加快，叶子的面积和数量都迅速，直径增长加快。部分和根系的生长量都是全年最多的时期，这是 多数树种的共同规律，这个阶段基本上决定丁苗木的质量。
在此期间，影响苗木生长发育的因素有养分、水分和气温。养分的供应十分重要，在养分充足的情况下，水分跟上，加上温度适宜，苗木生长一定最快、最好。在干旱炎热的夏季，加强灌水、施肥等养护措施，可消除因气温过高而对树木产生的不良影响。
植物苗木硬化时期：
植物的生长过程可以说到了苗木硬化就基本成型了，苗木的硬化期是从苗木生长量大幅度下降开始到苗木进入休眠期为止。苗木硬化期的生长特点：此时幼苗生长缓慢，最后停止生长。苗木逐渐本质化并形成健壮的顶芽，体内的营养物质进入贮藏状态。硬化期的前期。直径和根系在继续生长，而且各出现一次生长高峰。