20世纪最深刻的影响是共产主义对资本主义的挑战。虽然前者死于后者，但后者对经济和社会进行了多次修正和反思。此外，本世纪的殖民主义达到顶峰，但在1960年代后迅速瓦解。
上个世纪欧洲的民族主义蔓延到亚洲、非洲和大洋洲，但出乎意料地导致了恐怖主义在世界上的盛行，特别是通过互联网等信息媒体，引发全球恐慌并在下个世纪初投下恐惧的阴影。知识的爆炸使更多的人接受知识，质疑和回顾各种学科的发展和研究。
在艺术上，起源于美国的流行文化已经成为最广为人知的东西。特别是通过电视、广播和电影，几乎世界各地或多或少都受到它的影响，甚至将它视为“进步”、“便利”、“文明”的象征。
另一方面，各地区的地方文化也利用这些科技媒体在本国或邻近地区推动传播。这种现象在日本和法国最为明显。
此外，本世纪是人类历史上最常见的时刻：由于劳动力需求、政治庇护和更高的生活质量，大量中国人移居北美和东南亚，许多土耳其人和北非人已经移居到西欧。许多西班牙人通过合法或非法的手段进入美国。
这些人口的流动打破了过去种族分裂的地理观念，但也在许多工业国家内部造成社会问题。
扩展资料：
20世纪社会背景：
20世纪的殖民主义发展到极致，却在1960年代后迅速瓦解。而上世纪广布欧洲的民族主义风潮传到亚洲、非洲与大洋洲，却意外导致恐怖主义在全球盛行。
尤其透过网络等信息媒体，造成全球性的恐慌，并使下个世纪初蒙上恐惧的阴影。而知识爆炸使更多人能接受知识，并质疑与检讨各学科的发展和研究。
在艺术上，以美国为发源地的大众文化成为最为人所知的事物。尤其透过电视、广播和电影，几乎全球各地或多或少都受到其影响。
甚至视其为“进步”“便利”和“文明”的象征。但另一方面，各地的在地文化也利用这些科技媒体宣扬散播于本国或邻近地区，这种现象尤以日本与法国最为明显。
此外，20世纪是人类史上流动速率最频繁的时刻：为了劳动需求、政治庇护与更好的生活品质，大量的华人迁到北美与东南亚，许多土耳其人与北非地区人民移居西欧，不少的西班牙裔透过合法或非法的方式进入美国。
这些人口的流动打破过去以种族划分的地理概念，却也造成许多工业国家内部的社会问题。
参考资料来源：百度百科-20世纪