《晋书 王衍》
王衍字夷甫，神情明秀，风姿详雅。总角尝造山涛，涛嗟叹良久，既去，目而送之曰：“何物老妪，生宁馨儿！然误天下苍生者，未必非此人也。”衍年十四，时在京师，造仆射羊祜，申陈事状，辞甚清辩。祜名德贵重，而衍幼年无屈下之色，众咸异之。杨骏欲以女妻焉，衍耻之，遂阳狂自免。武帝闻其名，问（王）戎曰：“夷甫当世谁比？”戎曰：“未见其比，当从古人中求之。”
衍既有盛才美貌，明悟若神，常自比
子贡，兼声名籍甚，倾动当世。妙善玄言，唯谈《老》《庄》为事。每捉玉柄麈尾，与手同色。义理有所不安，随即改更，世号“口中雌黄”。朝野翕然，谓之“一世龙门”矣。累居显职，后进之士，莫不景幕放效，选举登朝，皆以为称首，矜高浮诞，遂成风俗焉。
衍虽居宰辅之重，不以经国为念，而思自全之计。及东海王越薨，众共推为元帅。衍以贼寇锋起，惧不敢当，辞曰：“吾少无宦情，随牒推移，遂至于此。今日之事，安可以非才处之？”俄而举军为
石勒所破，勒呼王公与之相见，问衍以晋故。衍为陈祸败之由，云计不在己。勒甚悦之，与语移日。衍自说少不豫事，欲求自免，因劝勒尊号。勒怒曰：“君名盖四海，身居重任，少壮登朝，至于白首，何得言不豫世事邪？破坏天下，正是君罪。”使左右扶出，谓其党孔苌曰：“吾行天下多矣，未尝见如此人，当可活不？” 苌曰：“彼晋之三公，必不为我尽力，又何足贵乎？”勒曰：“要不可加以锋刃也。”使人夜排墙填杀之。衍将死，顾而言曰：“呜呼！吾曹虽不如古人，向若不祖尚浮虚，戮力以匡天下，犹可不至今日。”时年五十六。
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王衍字夷甫，神态表情清明秀美，风度姿态端详优雅。童年时间经拜访山涛（205~283，“
竹林七贤”之一），山涛（为之）叹息很长时间，（王衍）离开后，（山涛）目送他说：“是哪个老太婆，生出这么个孩子啊！然而贻误天下百姓，未必不是这个人哪。”王衍十四岁时在
京都，拜访仆射羊祜（221—278，
晋朝著名政治家、军事家，出身名门，以清德闻于天下），陈述事件情状，言辞甚是明白清楚。羊祜的名望德行尊贵显赫，而王衍小小年纪却豪无屈从卑下的神色，众人都认为他非同寻找。杨骏（？—291，西晋大臣。因女为
晋武帝皇后，受武帝宠信，势倾天下）想把女儿许配给他，王衍以和他结亲为耻，于是假装疯癫使自己躲过这桩婚事。晋武帝听说他的名声，问王戎（234—304，西晋名士，“竹林七贤”之一，王衍从兄）说：“王夷甫和当今在世的哪个人不相上下？”王戎说：“没见过当世哪个人和他不相上下，应当从古人中去找这样的人。”
王衍已有高才美貌，（又）聪明颖悟如神，常常自比为子贡（姓端木，名赐，是
孔子的得意门生，“孔门十哲”之一。敏而好学，闻一知二，有治才，善辞令，甚至被认为“贤于
仲尼”），加上声威名望很高，今当世之人钦佩敬幕。善发玄远之言，只以谈论《老子》
《庄子》为事。经常握着白玉为柄的麈尾，和（洁白的）手同一颜色。如果所谈道理有不稳妥之处，随口就能更改，世人送他名号为“口中雌黄”。在朝在野之人对其一致称颂，称之为“一世龙门”。（王衍）历居显要官职，后进士人无不仰慕仿效他，推选察举士人入朝为官，都把王衍作为样板，
高合傲自大、虚浮妄诞，于是成为时风流俗。
王衍虽然身居宰铺的重要职位，却不把治理国家放在心上，只考虑保全自身的办法。等到东海王司马越（？—311，西晋宗室，“
八王之乱”中最后的胜利者，西晋后期独揽朝政）病死，众人共同推举他为元帅。王衍因为贼寇（指不断侵扰西晋的
刘渊为首的
少数民族部落）纷起（非常）恐惧不敢当此重任，推辞说：“我从小就没有做官的志趣，只不过按部就班升迁，才做到现在这职位，今天这样的紧急大事，怎能让我这本地才能之人定夺呢？”没过多久晋朝全军被石勒部队击破，石勒唤王公和王衍见面，向王衍询问西晋溃败的原因。王衍向（他）陈说西晋遭受灾祸与失败的缘由，（并）说所有谋划都与自己无关。石勒非常爱慕他（的才华），和（他）谈了很长时间。王衍说自己从年少时就不参与政事，希望自己以此免于处置，还劝石勒称尊号当皇帝。石勒大怒说：“你的名望超过四海之人，身居朝廷重任，年轻时入朝为官，一直做到满头白发，怎能说从不参与政事呢？使国家破亡风俗败坏，正是你的罪过。”（石勒）命左右之人（将王衍）扶出（帐外），对他的同伙孔苌说：“我走过天下的地方也够多了，却从没见过像这样的人，应该让他活命吗？”孔苌说：“他是晋朝位居三公的高官，肯定不会替我们尽力，又有什么值得珍惜的呢？”石勒说：“总之不能用刀杀他啊。”让人夜里推倒墙埋杀了他。王衍临死时，回头（对从人）说：“呜呼！我辈即使比不上古人，如果从前不效法提倡浮华虚无，合力来匡救天下，还可不至于弄到今天之步田地。”死时五十六岁。
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