法定刑分为主刑和附加刑两类：
主刑包括管制，拘役，有期徒刑，无期徒刑，死刑。
附加刑包括罚金，剥夺政治权利，没收财产。
一、根据刑事立法实践和刑法理论，法定刑大致可以分为绝对确定的法定刑、绝对不确定的法定刑和相对确定的法定刑三类。
二、绝对确定的法定刑，即在刑法条文中对某种犯罪只规定单一的刑种或刑度。这种类型的法定刑，未赋予法官根据案件的具体情况对犯罪人选择轻重适当的刑罚的权力，不利于针对犯罪人的具体情况实现刑罚个别化，也就不利于收到良好的刑罚效果。所以，各国刑法已很少采用。
三、绝对不确定的法定刑，即在刑法条文中不具体规定某种犯罪的具体刑种和刑度，而是笼统规定应追究刑事责任，依法制裁等，具体如何处罚完全由法官决定。这种类型的法定刑，赋予法官过于广泛的裁量刑罚的权力，易于造成量刑的不平衡，不利于适用法律的统一。所以，各国刑法也基本不采用。
四、相对确定的法定刑，即在刑法条文中对某种犯罪规定一定的刑种和刑度，并明确规定出最高刑和最低刑。我国现行刑法采用这种相对确定法定刑的模式，世界各国刑法中也普遍采用这种形式。这种类型的法定刑，既规定了统一的量刑标准，有明确的限度，又给予法官一定的刑罚裁量权，可根据案件的具体情况，裁量轻重适当的刑罚，有利于实现刑罚的统一和刑罚个别化。