荷载和材料强度的标准值是通过试验取得统计数据后，根据其
概率分布，并结合工程经验，取其中的某一分位值（不一定是最大值）确定的。
设计值是在标准值的基础上乘以一个分项系数确定的（在国标《建筑结构可靠度设计统一标准》GB50068-2001中有说明）。
如荷载的设计值等于荷载的标准值乘荷载分项系数。这在荷载规范中已有明确规定，永久荷载的分项系数为1.2或1.35；可变荷载为1.4或1.3；
材料强度的设计值等于材料强度的标准值乘材料强度的分项系数。在现行各规范中虽没有给出材料强度的分项系数，而是直接给出了材料强度的设计值，但你如果仔细研究是不难发现标准值和设计值之间的系数关系的。材料强度的分项系数一般都小于1。
各种分项系数在某种意义上可以理解为是一种
安全系数。
“为什么在承载能力极限状态设计时材料强度与荷载要取用设计值？而在进行正常使用极限状态计算时材料强度与荷载要取用标准值？”这个问题可以这样简单地理解：
现行建筑规范编制所遵循遵的原则是：“技术先进、经济合理、安全适用、确保质量”。在承载能力极限状态设计时材料强度与荷载要取用设计值，其安全系数大些，但确保了安全；而在进行正常使用极限状态计算时材料强度与荷载要取用标准值，其安全系数虽然小些，但对使用要求也是能够满足的，它更可以体现经济合理。
简单的说：
荷载标准值是指在正常工作状态下的载荷值，而设计值是荷载标准值在乘以一个安全系数，保证系统的安全可靠性。为了安全、质量的考虑，设计值一般都要大于标准值。
详情请见：
《建筑结构可靠度设计统一标准》GB50068-2001和
《建筑结构荷载规范》GB50009-2001