2014年，南阳市完成地区生产总值2347.1亿元，同比增长8.6%，与上年同期持平，比一、二、三季度分别提高1.1、0.3、0.4个百分点，经济运行质量不断向好。其中第一产业增加值约382.8亿元，同比增长4.2%，增速与前三季度持平；第二产业增加值1184.5亿元，同比增长9.3%，增速比三季度提高0.3个百分点；第三产业增加值779.8亿元，同比增长9.6%，增速与三季度增速持平，高于同期GDP和第二产业增速1.0和0.3个百分点。从产业结构来看，全市产业结构不断优化，三次产业比重为16.3:50.5:33.2。 南阳市是河南省面积最大、人口全省第二的农业大市。南阳素有“中州粮仓”之称，是全国粮、棉、油、烟集中产地。有6个县市区是国家商品粮、棉基地，3个县市区为国家优质棉基地。
南阳黄牛”居全国5大优良品系之首,“南阳黑猪”在全省享有盛名，南阳柞蚕居全省首位。林、果、药和土特产品资源丰富，有松、杉、泡桐等用材林木30多种，苹果、猕猴桃、柑桔、大枣、板栗、油桐、生漆、银杏等经济林20多种，中药材有山茱萸、辛荑、杜仲、桔梗、丹参、半夏、全蝎、血琥珀八大名产。西峡的猕猴桃、山茱萸、南召的辛夷、桐柏的木瓜被命名为“中国名特优经济林之乡”，卧龙区的月季被命名为“中国名特优月季之乡”，桐柏的板栗被命名为“河南省名特优经济林之乡”，全市建无公害农产品基地16个。
2014年，南阳市粮食总产实现十一连增达到102.4亿斤，获得“全国粮食生产先进单位”称号。畜产品总量实现“五连增”。“中线渠首”有机农产品进入北京市场。农业产业化集群销售收入580亿元新增省级农业产业化龙头企业10家、农民合作社2953家、家庭农场603家、土地流转面积42万亩。 2014年，南阳市规模以上工业实现增加值833.98亿元，同比增长11.2%。从全年走势来看，2014年南阳规模以上工业生产累计增速呈现低速开局，稳步攀升的态势。从当月增速看，2月份以4.4%的低速开局，与全省当月增速的差距达10.5个百分点，3月份也只是实现了9.3%的增长速度。从4月份开始，当月生产回升至两位数增速，9月份达到2014年最高增速13.3%，与全省当月增速的差距缩减到0.4个百分点。
南阳市已形成新能源、光电、电力、油碱化工、先进制造、超硬材料、纺织等优势产业。拥有各类工业企业13万多家，限额以上工业企业11家，其中大中型企业百余家。南阳工业门类达39个，产品3000余种，其中燃料乙醇、天然碱、防爆电机、感光材料、洁霉素、炼钢连铸结晶器以及保护材料等产品的产量居全国首位。企业自主创新能力增强。4家企业入选“全国创新能力行业十强”，10家企业荣获全省百家优秀民营企业称号，全市已获得5个中国名牌、26个河南名牌和30个河南优质产品称号。重点培育和发展的以光电、生物、光伏、超硬材料、新型电力等为重点的新兴产业，成为南阳工业新亮点。南阳市先后被批准建设国家新能源技术产业基地、省光电产业园(基地)和省生物产业基地。 金融业
南阳现拥有全国型商业银行11家：中国工商银行、中国建设银行、中国银行、中国农业银行、交通银行、中信银行、民生银行、兴业银行，广发银行，光大银行，中国邮政储蓄银行等的南阳分行。筹备中的商业银行：浦东发展银行、兴业银行、招商南阳分行。地区性商业银行9家：中原银行、河南省农村信用社、郑州银行，洛阳银行，南阳村镇银行、平顶山银行，河南方城凤裕村镇银行、新野建信村镇银行，西峡农商银行。政策性银行1家：中国农业发展银行南阳分行。保险公司10家：中国人寿、平安保险、中国财产保险、太平洋保险、康泰人寿、天安保险等 截至2013年末，南阳市共有艺术表演团体17个，文化馆16个，公共图书馆13个，博物馆18个；全国重点文物保护单位20处，国家级非物质文化遗产名录10个。广播电台14座，广播人口覆盖率96.46%；电视台14座，电视人口覆盖率96.38%。
文化场馆：南阳市博物馆、南阳卧龙岗（国家二级博物馆）、南阳汉画馆（国家一级博物馆）、南阳市图书馆、南阳市群众艺术馆、南阳大剧院。（建设中）
市属媒体：南阳日报社、南阳电台、南阳电视台。
灿烂的南阳文化
一位日本学者曾经这样说过：“研究唐代文化要去西安，研究宋代文化要去开封，研究元、明、清文化要去北京，而研究汉代文化只能去河南南阳。”
早在四、五十万年前，与“北京猿人”同期的“南召猿人”就生活在南阳盆地，他们用打制石器创造了旧石器时代文明，成为中华民族文化的重要发祥地之一。春秋战国时，楚国早期都城设于淅川境内的丹阳，丹阳成为中国楚文化的摇篮。秦统一六国后，将天下分为36郡，南阳郡居其一。汉代的南阳文化以发达的科技、医学和手工业为代表，迸发出璀璨夺目的光辉，画像石刻和画像砖是举世罕见的艺术珍品。唐代以后，南阳的经济文化地位仍十分为世人瞩目，从唐代大诗人李白、散文家韩愈，到宋代大文学家苏轼、范仲淹和金代的元好问等，写下许多赞颂南阳的名篇佳作。解放战争时期，毛泽东同志亲笔为新华社撰写了《中原我军占领南阳》的新闻稿，更使南阳名扬四海。
南阳是具有3000多年建城史的历史文化名城，文化历史悠久、文化名人辈出、文化资源非常丰富。是中国楚文化、汉文化的发源地，是中国楚汉文化最丰富的地区，也是中国楚汉文化建筑、历史文化遗迹和文物最集中的地区。《史记》：“吕尚先祖为四岳，佐禹治水有功，虞属夏之际，受封于吕，故因氏为吕尚也。”姜子牙吕氏封国之地（吕国）。公元前821年，西周军事家、政治家申伯于南阳建立申国。西汉时期，南阳为全国六大都会之一。东汉和三国时期，南阳是陪都，是中国政治、军事、商业和文化的中心，“驱车策驽马，游戏宛与洛”就是对南阳繁华的真实写照。东汉时，南阳城的面积比京都洛阳还要大，人口也比洛阳城的多，商业繁华程度也超过洛阳，皇亲国戚大多是南阳人。物华天宝、钟灵毓秀的南阳培育出世界级的历史名人，南阳五圣便是其中的杰出代表：“科圣”张衡、“医圣”张仲景、“商圣” 范蠡、“智圣”诸葛亮、“谋圣”姜子牙，爱国诗人屈原，大秦名相百里奚亦是南阳历史名人的杰出代表。据《二十四史》记载，南阳籍历史名人有800多位（不包括近现代名人），是中国地级市中名人最多的地区，南阳的名人灿若群星，名人文化源远流长。在长期的历史发展中，形成了南阳灿烂丰富多样的文化：南阳楚文化、南阳汉文化、南阳药文化、南阳水文化、南阳佛文化、南阳商文化、南阳民歌、南阳玉文化、南阳书院文化等。
南阳楚文化
《诗经》描绘过这里的楚地风雅，李白吟咏过这里的汉时繁华，“清歌遏流云，艳舞有余闲；邀游盛宛洛，冠盖随风还”。这一切，无不彰显出作为楚汉文化的发祥地。
《史记.楚世家》载：楚，祝融之后。祝融居新郑，其后裔陆终生六子，“六曰季连，芈 姓，楚其后也”，其后逐渐西迁。商末，季连后裔鬻熊投归周文王，并任“文王之师”，当时楚势力弱小地位低下，在周武王时的歧阳之会上只能“守燎”。鬻熊之曾孙“熊绎当周成王之时，举文、武勤劳之后嗣，而封熊绎于楚蛮。封以子男之田，姓芈氏，居丹阳”。
楚国最早兴起于丹江流域的丹水和淅水交汇的南阳淅川一带，淅川丹江水库淹没区是楚国时期的都城丹阳所在地，是楚文化的发祥地，著名的秦楚丹阳之战和“屈原扣马谏王”历史故事就发生在这里。几千年前，楚人以汉江上游丹阳为起点，取威定霸于春秋战国，开疆拓土，先后统一了南方50多个小国，全盛时领域北至黄河、东至海滨、西至云南、南至湖南。以《楚辞》为代表的楚文化灿烂独特，世所罕见。楚人创造了最早的冶铁技术、最早的黄金货币、最早的商品交易场所—“市”、最早记载的天文历法等诸多文明之源。楚境出土保存完好的绣、锦、罗、纱、绢、绦、漆器等图案之美、色彩之新，品种之多、数量之大，工艺之精，超越各国。作为音乐舞蹈之邦和绘画艺术之国，楚国在艺术上成就斐然，历经几千年的历史迷雾而辉耀人类。为再现楚国的文化风貌，充分展示南水北调中线源头历史文化经典，丹江苑筹建了楚风楼、丹阳楼及相关文化景点，再现历史名人、文化渊源。使游客在回归自然的同时，充分感受文化旅游的独特风味与乐趣。
南阳汉文化
河南南阳为中国楚汉文化和三国文化的重要发源地，“绵三山而带群湖，枕伏牛而登江汉”自古为四方交通要冲，历来是 兵家必争之地。是中国著名的历史名城和山水名城，自古以来这里就以“物华天宝，人杰地灵”闻名于世。南阳，曾经在中国历史上的第一个文化高峰——汉代雄居一方，显赫当时，创造了璀璨的人文遗迹。
南阳汉文化的繁荣不仅从史籍中可以发见，从文物考古资料中也得以实证。《汉书.食货志》记载汉武帝新辟南方17郡， 其财资和铁器等物品靠南阳和汉中铁官提供和调运。文物考古研究方面发现带有“阳二”铭文的铁工具在东南豫章郡（今江西清江）、右扶风（今陕西永春）均有发现。可见当时南阳不仅自身手工业、商业、农业发达，还为汉王朝开疆拓土，维护王朝统治提供了必要的保障。从人文角度看，法律学家张释之、大文学家、科学家张衡、医圣张仲景、汉王朝重臣左雄、朱穆等学者，也正是南阳汉文化精粹的体现。南阳境内存在众多的汉代城址、水利遗迹，莫不证明了汉文化的繁荣。大量的汉代画像石墓、画像砖墓从另一个侧面证明汉文化的昌盛。丰富的汉代遗物在南阳境内大量存在。
南阳三国文化
三国时代，是一个人才辈出、万花纷呈的时代，是一个金戈铁马的英雄时代，是一个文韬武略的智慧时代。南阳可以说是三国文化的源头，是魏蜀吴三分天下的策源地，是三国时期魏蜀吴的人才库，刘秀、刘玄、诸葛亮、许攸、黄忠、魏延、邓艾、文聘、何晏、陈震、邓芝、甘宁、谢景……这些南阳籍或在南阳发迹的人物在魏蜀吴政权中占据重要位置，发挥着重要作用，推动了三国历史的发展，演绎出一幕幕惊心动魄的历史故事。刘玄在绿林军拥戴下在南阳白河之滨称帝史称更始帝；诸葛亮在此躬耕十年，刘备屯兵新野，南阳卧龙岗三顾茅庐，提出三分天下之计（草庐对策），火烧博望、火烧新野一举成名；曹操欲占据南阳，与张绣恶战宛城，成为三国时期最惨烈的战役（三次战役，曹操败失大将典韦）；望梅止渴故事发生在南阳博望古镇。
南阳是三国遗迹较多的地区之一。卧龙岗，1800多年的历史，国家二级博物馆，卧龙诸葛亮在此躬耕十年，三顾茅庐、三分天下，名扬千古；武侯祠，在卧龙岗内，纪念诸葛亮的大型祠堂；南阳宛城遗址；方城博望坡古战场、梅林铺、夏饷铺；唐河徐庶阁遗址；新店乡黄忠故里，潦河镇曹昂墓、典韦墓、安众城遗址，新野议事台、关宿桑、汉桑城、太子阁、徐庶走马荐诸葛处、桐柏魏延故里等。
南阳水文化
南阳水资源丰富，被誉为中国水城。南水北调，源起南阳。丹江口水库湖面有800多平方公里，号称亚洲第一库，其第一还表现在水质清冽、甘甜可口、因此也成为南水北调中线的主要水源地，南水北调中线工程陶岔渠首就位于南阳市淅川县的丹江口水库。以水位中心形成了飞江索桥、沿江走廊、人工瀑布、垂钓园，各种游艇，水上飞机、丹江鱼宴等形成的林林总总多姿多彩的水上世界。
南阳佛文化
中国首家佛教高等院校河南佛教学院就设在南阳邓州。2005年经国家宗教局批准开办，学制为全日制四年本科，面向佛教界和社会招生。国家AAAA级景区中原古刹香严寺毗邻丹江水库之滨，位居中原四大名寺之一，上寺尚存，丹江苑将承担起下寺原貌的复原，并修建下寺艺术馆及亚洲第二大的中原盛世观音，正筹建中的观音将分为三大部分：观音主题、观音广场、观音禅院。观音主题部分造型独特，采用现代声光电综合技术，升降自如。开光时，观音像伴随着音乐喷泉冉冉升起，崭新的诠释了神秘的佛家文化。进一步丰富了丹江苑区浓厚的文化氛围。
南阳药文化
南阳具有中华药都之称，南阳的中药资源丰富，曾培训出世界级的历史名人医圣张仲景。南阳淅川丹江湖周边的青山乃八百里伏牛山延伸地带，气候温和，中草药资源丰富，号称天然药库。丹江苑在原来天然草药的基础上开辟了近万亩的中草药基地，种植品种丰富的中草药植物，既可观赏又可药用，既充分发挥了自然资源，又可保护水土植被。中草药基地上还筹建了药王殿、李时珍像等建筑雕塑，以展示历代中医药名人事迹，建成全国少有的中药文化荟萃之地。
南阳商文化
商文化名人：范蠡，字少伯，汉族，春秋时期楚国宛地三户邑（今南阳市淅川县）人，一代商圣在楚国位居宰相后，急流勇退，弃官从商，成就一代儒商，富可敌国。其在商业上的创见至今仍闪耀着真理的光芒，可谓市场经济的鼻祖。他提出的“经商十八则”及相关经商哲学仍有着现实的指导意义，为诸多商家学者所称赞与研究。丹江苑筹建的范蠡阁及相关建筑旨在向游客提供文化观光的同时，传播商圣范蠡的经商风范，使其发扬光大，成就更多商业巨子。
商文化建筑：山陕会馆位于社旗县城中心。过去这里水陆交通发达，南船北马，商人云集，是南北九省过往要道和货物集散地，有街72条。清乾隆年间，曾和朱仙镇、回郭镇、荆紫关镇并列为河南四大名镇。当时，秦晋两省富商大贾，为了叙乡谊，通商情，接官迎仕，祭神求财，积资建造这座会馆。会馆分照壁、悬鉴楼、大拜殿、春秋楼四个主体建筑。“运巨石于楚湘，访名匠于天下”，连烧制的玻璃瓦也是来自秦晋。从乾隆二十年开始，至光绪二十八年建成，历时137载。
“一座山陕会馆，半部商业历史”。山陕两省商人为敬关羽，叙乡谊，通商情而建的山陕会馆是一部内涵丰富的商业文化大书。关羽作为山陕商人崇拜的偶像，他所代表的“忠义”和“诚信”美德，为山陕会馆镀上了一层耀眼的光芒，使这座商业会馆超越了“义”与“利”的争辩，打出了“诚信为本”、“义中取利”的商业道德宣言，成为商会文化之祖脉，商业规则之源头，商务公开之标本，重义守信之典范。 山陕会馆是全国重点文物保护单位，河南省爱国主义教育基地，2005年成为国家AAA级旅游景区。
南阳玉文化
南阳玉是中国四大名玉之一，享有中国玉都之称。中华玉雕看中原，中原玉雕看南阳。南阳人自古爱玉、尊玉、崇玉、比德于玉，发展形成了内涵丰富的玉文化。自南阳发现第一件夏代玉铲开始，南阳玉文化以独特的精神气度，闯出品牌，在新时代愈发流光溢彩，美轮美奂。
南阳市区北8公里的独山，盛产美玉，产量居我国四大名玉之冠。南阳独山玉的生产，历史悠久。1959年在独山附近发掘出土的商代和战国时期用独山玉制成的玉铲和玉凿，证明远在4000年以前，南阳人祖先就已经在这里用玉石制作生产工具了。北魏郦道元《水经注》中便有记载：“南阳有豫山，山山出碧玉。”清光绪年间记载“予山产玉……北夏之民，多冶玉为生”，说明当时南阳独玉的市场十分繁荣，玉加工已成为一种产业营生。
其实，早在改革开放初期，我市就及时地对独山玉矿进行了详查，证实其为我国独有的优质玉矿基地，成立了全国第一家宝玉石学会——南阳宝玉石学会，此举标志着我国玉文化产业在南阳率先树起了兴业大旗。之后，全国著名专家、学者齐聚南阳，连续多年举办宝玉石研讨会，南阳师范学院还率先成立了独山玉文化研究中心……
南阳书院文化
书院文化是南阳文化的一朵奇葩。书院教育，是南阳教育史上的一项重要内容。从宋至清，南阳境内先后建立过许多书院，其中影响最大的有包括卧龙书院在内的“十大书院”。
花洲书院是河南省文物保护单位，位于邓州古城东南隅，系北宋著名政治家、军事家、文学家范仲淹知邓时创建，并在此写就千古名篇《岳阳楼记》。书院现存有享堂、景范亭、万卷阁(藏书楼)及泮池、古井等清代建筑。书院另存古碑28通，是研究邓州及书院沿革的实物资料。创建千年来，花洲书院的性质一直未变，1905年被辟为邓州高级小学堂，现为邓州市第一高级中学。
卧龙书院，又称“诸葛书院”、“孔明书院”，位于三国时期蜀汉丞相诸葛亮躬耕故里南阳武侯祠之东孔庙之后院内，建于1309年春，据史书记载这是当时全国兴建的四所书院之一。卧龙书院是为纪念诸葛亮躬耕南阳，弘扬其“淡泊宁静”、“不求闻达”、“鞠躬尽瘁，死而后已”的精神而修建的庙学。从元至清，几经兴衰 ，卧龙书院曾为（封建社会）南阳的文化教育事业发展、人才的培养做出过一定的贡献。卧龙书院文化厚重，传承和保持了我国古代书院的基本建筑格局，形成了独具特色的融书院、祠庙为一体的教育形式，具有较高的历史价值、科学价值和艺术价值。著名武侠小说家卧龙生（南阳镇平县人，台湾武侠“四大天王”及“三剑客”之一，在古龙之前被称为“武侠泰斗”，原名牛鹤亭。），少年时就读于卧龙书院，后投身文学，逐以此为笔名。1957年以祖居南阳卧龙岗取笔名“卧龙生”一炮打响。
南 阳 曲 艺
南阳历史悠久，民风淳厚，是我国古代文明发祥地之一。素有“曲艺之乡”、“民歌之乡”、“民间故事之乡”之称。民间保存了一些独特的习俗，沿袭至今，对于研究历史学、社会学、美学、民间文学等，具有极其珍贵的价值。南阳曲艺形式多样，素有：“书山曲海”、“曲艺之乡”之称。大调曲子、三弦书、鼓词、槐书、锣鼓曲、善书、故事植根深远；河南坠子、评书广为流传；另有渔鼓、蛤蟆嗡、莲花落以及相声、山东快书、竹板书等形式。各曲种曲（书）目计约3千部篇。 明清时期，南阳市区先后有8所书院，清末至抗日前夕，南阳市区有小学达200多所，中学10余所。南阳拥有八所高等学校、十四所中等专业学校，是中国农科院、中国林科院的科技示范市。2000年3月，经国务院批准，南阳师专升格为南阳师范学院（河南文理学院），成为南阳历史上第一所省属全日制本科高等学校。2004年6月，南阳理工学院升本成功，成为南阳市第二所本科院校。2005年河南佛教学院批准成立，成为南阳市第三所本科院校。
2015年年末南阳市拥有研究生培养单位1个，拥有普通高等学校5所，成人高校1所。中等职业技术学校87所，普通高中71所，初中学校433所，普通小学3716所，特殊教育学校10所。
南阳高等院校
1、南阳师范学院（本科）
南阳师范学院（Nanyang Normal University）是2000年通过教育部批准的省属全日制高等本科院校。办学历史可追溯到1907年，2011年获批为硕士专业学位研究生培养单位，2012年开始招收研究生，在办学层次上实现重大跨越。2012年开始招收生物工程硕士，2015年开始招收物理学硕士（与郑州大学联合培养）。据2014年学校官网显示，学校有教职工1500余人，专任教师1100余人，其中教授126人，副教授375人，具有博士、硕士学位教师900余人，其中博士229人，形成了合理的教师梯队。学校有省级教学团队一个，校级教学团队13个，省级高校科技创新团队1个。[5]有享受国务院特殊津贴专家、省跨世纪学术技术带头人、省管专家、获曾宪梓奖教师等53名，外籍教师10名。有北大校长、中科院院士许智宏，中科院院士何祚庥、孙儒泳、张国伟，工程院院士张勇传、杨士莪，著名作家二月河等国内知名专家学者90余人为学院兼职教授。
2、南阳理工学院（本科）
南阳理工（Nanyang Institute of Technology）是一所经教育部批准的全日制普通本科院校，坐落于中国历史文化名城——南阳市。学校前身是1987年创办的南阳大学；1993年由国家教委正式批准建校，定名为南阳理工学院；2004年经国家教育部批准，升格为本科院校，现已成为一所以工科为主，拥有工、管、文、理、法、医、经济、教育等多学科协调发展的普通本科高校。截止2014年5月，学校占地1760亩，建筑面积54万平方米，有大型运动场2个，综合体育馆1座，教学科研仪器设备固定资产总值14702万元；学校设19个教学院部、54个本科专业，在校普通本专科生和留学生20000余人。
3、河南佛教学院（本科）
中国佛教发源地河南省，首所现代僧伽教育佛教高等院校成立。学院位于河南省桐柏县龙潭河景区。2005年经国家宗教局批准开办，学制为全日制四年本科，面向佛教界和社会招生。学院规划用地面积25平方公里，现建占地面积10万平方米，建筑面积3万平方米。2006年6月－2010年10月历时5年正式挂牌招。2011年2月25日～27日，学院首次招生考试。2012年4月8日，举办学院落成典礼暨佛像开光法会。少林寺方丈释永信法师担任院长。首招学僧40余人。4年间将学习戒律、阿含、瑜伽、中印佛教史等佛学专业课程以及古代汉语、英语、计算机、宗教法规等课程。
4、河南工业职业技术学院（专科）
河南工业职业技术学院坐落在国家历史文化名城、中国优秀旅游城市——南阳。学校创建于1973年，时名五三一机械工业学校，1978年更名为中原机械工业学校，2001年经河南省人民政府批准升格为独立设置的全日制高等学校，2010年被省政府确定为“重点支持建设的示范性高职院校”，被教育部、财政部确定为“国家骨干高职院校立项建设单位”，被人力资源和社会保障部授予“国家技能人才培育突出贡献奖”。学院占地841亩，建筑面积53.9万平方米，教学仪器设备总值11440万元，全日制在校生13000余人。
