国展是“国际展览中心”的简称，是指由政府或私人投资兴建、以展览、交易、演出和国际会议为主要功能的大型综合性场馆。通常包括主体馆、室内外展厅、配套商业设施和周边配套旅游服务等。国家级的展览中心在城市建设、经济发展和文化交流等方面都有非常重要的地位和作用。
国展成为世界各国重要的展览交易平台之一，它举办的各种展览涵盖了各个领域，例如汽车展、家博会、文化艺术展等，涉及的行业和领域十分广泛。同时，国展也可以承接各种规模不同的国际性会议和重大活动，成为政府和企业进行交流合作的重要场所。
国展的建设也是城市形象建设的重要一环。国家级展览中心的建成不仅能够带来较大的经济收益，还能够提高城市在国际间的知名度和影响力，为城市的创新、发展和对外交流注入新的活力。因此，很多城市都将国展建设作为城市发展战略的重要部分，投入大量资金和人力资源，争取打造出具有国际水准的展览交易中心。