以日本为例，声优分类大致可以分为五类。第一类是从中小学生时期就开始作为童星被大公司剧团培养，高中毕业后正式进入配音行业，成为一线演员与声优。这一类代表人物如池田秀一、浪川大辅、坂本真绫、饭冢雅弓、渡边明乃、千叶纱子等，他们往往从小就展现出了对表演的天赋与热情，通过持续的努力与学习，最终在业界崭露头角。
第二类声优是在高中、专门学校或大学毕业后，在剧团作为舞台演员工作，后被动画相关人士发掘，转而成为声优。如朴璐美、白鸟哲、村田秋乃、高桥理惠子、生天目仁美等，他们通过自身的演技和魅力在舞台上积累了经验，最终成功转型为声优。
第三类声优在高中、专门学校或大学毕业后，选择进入专业声优养成学校深造。这类声优往往在学生时代就有成为声优的梦想，通过系统的学习与训练，为成为专业声优打下坚实基础。但值得注意的是，虽然这条路看似简单，但成功成为一线声优的比例并不高，这与中国影视学院毕业生中成名者不多的情况相似。
第四类声优是从其他行业或完全没有相关经验的人转型成为声优，如永井一郎、若本规夫、金田朋子、岩男润子、千叶千惠巳等。他们通过个人的努力与机遇，从广告代理、警视厅机动队、建筑学、偶像行业甚至公务员等不同领域成功转行，展现了声音艺术的多样性和潜力。
第五类声优并非受过专业训练，但凭借其独特的声线和对声音艺术的热爱，利用业余时间通过网络媒介为影视动漫作品进行配音。这一类声优非以商业盈利为目的，更多出于对声音艺术的纯粹热爱与兴趣，他们的作品在有声读物、广播剧等领域同样深受喜爱。
声优（日语：声优，せいゆう）声优是主に声だけで出演する俳优的缩写，是日本人对配音演员的称呼，“优”在日语中是演员的意思。对于爱好者来说：在剧集中，人物的声音是日本演员的称声优，其他的称配音演员。“优”这个字，在日文中的意思大致是“演员”“表演者”追根溯源这个意思还是来自于中文，在我国古代就称梨园中的戏子为优伶。声优，顾名思义，是用声音来表演的人，即我们日常所说的配音演员。在日文中的发音是seiyuu,英语中称为CV（Voice Character）,也有称为cast的。