杭州都市经济圈由杭州市区为核心，包括湖州、嘉兴和绍兴市区作为副中心。这个经济圈涵盖杭州市域的5个县市以及德清、安吉、海宁、桐乡、绍兴和诸暨等6个相邻县市，总面积34585平方公里，占长三角区域面积的三分之一。
杭州，作为浙江省省会和中国七大古都之一，历史悠久，已有2200多年，被誉为“上有天堂、下有苏杭”。马可·波罗曾称其为“世界上最美丽华贵之城”。同时，杭州是中国动漫节和世界休闲博览会的永久举办地。
嘉兴地处长江三角洲，地理位置优越，与沪、杭、苏等城市距离近，以“人间天堂苏杭之间”闻名。湖州则是以历史和自然景观著称的江南古城，是长江三角洲重点发展城市之一。
绍兴，古称“会稽”，拥有丰富的历史文化，被誉为“华夏风流、天下繁剧”的重要城市。它是中国东部沿海的交通枢纽，同时也是民营经济和科技发展的活跃地区。
德清县作为经济强县，位于湖州，拥有新兴产业的工业布局和多项国家级荣誉。桐乡则以其江南水乡风光和丝绸产业闻名，被誉为“鱼米之乡、丝绸之府”。
安吉县和海宁市同样位于浙江省北部，分别是竹制品和皮革产业的代表，经济发展迅速，文化底蕴深厚，分别享有“才子之乡”和“皮革之都”的美誉。海宁市更是被评为“国家卫生城市”。
杭州都市圈是贯彻浙江省委、省政府重大区域发展战略，加快城市群建设决策部署的具体实践。是以杭州主城区为核心，联结湖州，嘉兴，绍兴三市；以德清，安吉，海宁，桐乡，绍兴，诸暨6县市为节点长三角打造的“金南翼”。杭州都市圈文化底蕴深厚、科教基础扎实、旅游资源和基础产业均在全国前列。在2012中国都市圈评比中，杭州都市圈规模仅次于首都都市圈、广州都市圈和上海都市圈，位列第四，综合竞争力则荣登六大都市圈榜首。