透视韩国KF-21隐身战斗机
最近世界军事界的头牌网红是韩国军事航空工业刚刚推出了其四代半战斗机，即KF-21型战斗机。虽然韩国媒体与军方快要把KF-21炒成神一样的存在，但通过韩国国公开的资料，我们知道KF-21是一款有局限性的“半隐身战斗机”，同时，我们也可以借此了解韩国今天的军事航空工业真实实力究竟有几分成色。
发展沿革
韩国航空工业从建国之后，基本上是一片空白，一直到80年代中后期才开始迅速发展。最初就是着靠为西方航空工业代工生产，特别是美国的航空零部件才算有了一点航空工业的基础。然后第一型作品，就是KT-1“雄飞”涡桨式初级教练机，算是让韩国航空工业终于有了起步之作。
到上世纪90年代，韩国先是在91年拿到了美国F-16组装生产线，这是韩国第一次较深的接触到了先进化的航空生产、管理以及制造设备。第二年，也就是1992年韩国安排其三星航空航天公司与美国洛克希德·马丁公司联合研发T-50“金鹰”喷气式高级教练机，韩国这一步主要是为了学习美国先进的战斗机经验，开始培养自己的战斗机设计团队，装备韩国空军并出口反而并不是最重要的。最终这二步都获得了成功，韩国组装了上百架F-16型战斗机，同时T-50的研发也得到了成功，并开始对外出口多个国家。
到上世纪的1999年，韩国感觉时机成熟，同时也发现其航空航天的研制单位太过分散，所以在当年把分散在各大集团的航空航天部门，通过政府行为全部整合在一起，最终成立韩国航空航天工业公司（KAI），该公司负责韩国所有军用航空飞行器的研发和生产工作，包括现在大家看到的KF-21型战斗机。
这样，到了20世纪末以及21世纪初，随着T-50教练机项目的顺利完成研制，并开始批量生产。以及韩国国产的KF-16战机项目批量下线，韩国军事航空工业以相对完整的研发以及生产体系，居然一步跨越了第三代战斗机的研制工作，开始跳跃到了第四代隐身战斗机的研制工作。要知道此前，韩国连正经的螺旋桨战斗机都没有研制过，喷气式战斗机的研制工作都没有碰过，基本是以代加工航空部件以及组装第三代战斗机为主，唯一的设计研制经验也只有T-50教练机，真可谓一步登天。
KF-21的研制
韩国正式提出研制KF-21是从2005年开始的，当时经过多方论证，韩国军方很务实的把该机的定位于用于取代韩国空军数百架F-4/5型战斗机。在性能方面，韩国没有好高骛远追求第五代战斗机，仅仅是要求KF-21型战斗机的总体性能超过当时欧洲的最好的“台风”与“阵风”战斗机。当然韩国空军深知自己航空工业有几斤几两，光靠自己本国的航空工业，不知道猴年马月才能完成这样的项目。凭着与西方大国的关系，韩国很快求来了外援，那就是美国。
毕竟研制一型战机，就算是T-50这样的教练机项目，都是需要大量的基础配套设施进行支持，而韩国军事航空工业都没有什么拿得出手的配套设施。此外一架战斗机，主要就是机体结构、火控系统、发动机以及各种弹药等组成，KF-21型战斗机也不例外。所以韩国军事航空工业之所以敢于豪赌KF-21项目，其实依靠的就是美国的支持，甚至可以说，该机就是美国出手完成的都不为过。
美国审核了该项目，最终是指定洛克希德·马丁公司负责韩国KF-21战斗机项目，所以在立项之初的韩国把该项目称为KF-X。在2014年，设计方案被最终敲定，这就是KF-21的原型。韩国之所以要借助美国的帮助，主要还是因为美国有大量第五代战斗机的研制经验，配套设施也是世界上最丰富与完善的。同时韩国也希望美国可以转让相应的大量先进航空技术，比如AESA雷达、红外搜索和跟踪系统、光电瞄准吊舱、射频干扰技术等等。当然，美国不可能将F-35的相关航电和传感器尖端技术转让给韩国。
但他们可以给予韩国一些相对先进程度不够高，但更成熟的技术和设备，虽说现在KF-21的大部分航电系统都是由韩国国内的韩华系统和LIG Nex1生产的，但事实上基本为授权生产，或是组装生产。在选用了美国的设计之后，韩国方面一举获得了该型战机90%的技术，而真正韩国自己技术装备的，只能够提供该机约10%的技术设备，而且无一例外全部都是非关键技术设备。
比如，发动机是一架战斗机最为核心的子系统，韩国作为一个航空工业新兴国家，并不具备完整的发动机产业链，自然直接选择了引进美国的F414-GE-400K航空发动机。此外，直到现在韩国航空工业也没有任何相关的航空发动机的国产研制计划，无论军用与民用都是如此。因此KF-21项目和T-50教练机项目一样，量产后还是会继续使用美国发动机，毕竟韩国清楚的认识到研发一款优秀航空发动机的难度显然比研发一架隐身战斗机要大得多。
对韩国这样体量的国家，是没有必要在发动机上强调用国产发动机的，何况在航发领域韩国从来没有涉足过，研制难度之大可想而知，光巨额的硬件基础投入费用就足以让韩国望而却步。所以韩国现有所有的航空项目，毫无例外都是采用国外的发动机，甚至是LAH轻型攻击直升机这样的小项目，都是采用的是法国透博梅卡公司的“阿赫耶”涡轴发动机，而T-50/FA-50和今天的KF-21装备的是一水美国通用电气公司的F404和F414涡扇发动机。
韩国航空工业唯一涉及航空发动机的领域，就是为了便于就地维护美制发动机，拥有使用发动机的大修线。此外还具备了一部分航空发动零部件生产能力，并且随着KF-21战斗机项目的推进，韩国已经与美国通用电气公司，谈判引进F414涡扇发动机的大修线和总装线。这也是韩国航空工业，在发动机领域目前最主要的进展。发动机领域韩国航空工业只有大修与组装的实力，那么在航电领域是否会好些呢，毕竟韩国电子工业举世闻名仅次于美国和日本。但从公布的KF-21战斗机航电供应商的名单来看，仍然不容乐观。
该机的航电系统中最为重要的机载相控阵雷达是以色列ELTA公司的产品，而瞄准吊舱、射频干扰器、CNI、IRST全部是是洛克希德·马丁公司生产的。现在看来，只有次一级的航电系统，如机载计算机和显示器这种才是韩国在国外军工集团支持下开发的，当然核心原器件还是需要采购。估计韩国会和T-50教练机项目一样，前期会大量采购成品，然后到一定数量之后，再拿到授权生产资格，最终实现所谓国产替代。但这种授权许可下的国产替代与真正意义上的国产替代还有很大的差距。 而在机载弹药方面韩国基本没有任何国产武器，基本使用西方现役的各种机载武器。
以空空导弹为例，可以使用现在韩国空军大量装备的AIM-120与“麻雀”系列空空导弹，也可以使用欧洲现役最先进的“流星”空空导弹。对地攻击的空对地导弹则有瑞典的KEPD 350与美国的AGM-65型，反舰导弹现在公开的是美制“鱼叉”。至于韩国的国产航空武器，目前清一色都处于开发阶段，唯一的国产化武器就是一门M61A2-20毫米机炮——是美制原品的韩国许可生产型号。在其他的系统方面，KF-21的驾驶舱玻璃由美国汉普森工业提供，驾驶舱增压和机身冷却系统由美国联合技术公司研发，武器挂架/通信系统/副油箱/供氧系统为科巴姆的产品。
TF/TA系统是以色列ELTA公司负责，部分传感器/起落架/弹射座椅则是英国生产，紧急制动系统居然是西班牙的，全机的机体材料，稍复杂先进一点的都是由美国与西欧提供。放眼望去，KF-21的国产率应该连15%都达不到。不过按照韩国企业的一贯做法，接下来肯定会进一步提高国产率。当然韩国也不会急于求成，现有的国际航空供应链可以充分利用，这一点与俄罗斯等国的外部环境还是有很大区别的，韩国并不需要在本土建立战斗机需要的国产化供应链，毕竟韩国是美国的盟国。
所以韩国军事航空工业能够研发KF-21这样技术水平较高的战斗机，其实依靠的就是美国与西方其它航空工业强国的支持。往大里说，没有西方航空工业背后的鼎力支持，单靠韩国人自己，是没法研制KF-21这样水准的战斗机的。这就是其与俄罗斯、中国这样真正的航空工业强国相比存在的差距所在。
结语
按照韩国的目标，未来其航空产业将拥有10万名研发生产人员的规模，不过韩国要想成为航空工业强国，最终还是和日本一样，要看美国人的脸色。就美国在航空工业领域一贯的霸权主义国家想成为航空工业的强者是相当困难的，美国对韩国航空工业的定位，就是其下级的组装基地。何况韩国如果想绕过美国，自行发展其国防市场本来就很小，很难支持韩国军事航空工业的长远发展。而对外发展，又绕不开美国允许，毕竟韩国航空产品的市场和美国高度重叠。纵观国际航空工业强国，都是经过几十年上百年的积累及多少年如一日的巨额投入，才有了目前的地位，从这一点来说，韩国组装一架KF-21容易，但是要成为航空工业强国，基本毫无可能。